ستناقش وكالة تنظيم الطاقة الأمريكية الكبرى ما إذا كانت مزادات الطاقة التي تبلغ قيمتها عدة مليارات من الدولارات لا تزال هي أفضل طريقة لضمان إمدادات كافية من الكهرباء وسط طفرة في الطلب من الذكاء الاصطناعي.

قال رئيس لجنة تنظيم الطاقة الفيدرالية مارك كريستي في مقابلة أجريت معه في واشنطن إن اللجنة ستعقد مؤتمرا لمدة يومين في يونيو لمناقشة هذا الموضوع، وسيتم مناقشة البدائل لهذه المزادات.

وقال إنه في الوقت الحالي، لا يتم بناء محطات طاقة كافية لتلبية نمو الطلب الذي يتم تسريعه من خلال مراكز البيانات.

وقال كريستي، الذي تم تعيينه في اللجنة المكونة من خمسة أعضاء في عام 2021 وتم اختياره لقيادتها من قبل إدارة ترامب الشهر الماضي: “ما الذي قد يكون أكثر أهمية من عدم وجود إمدادات طاقة كافية لإبقاء الشبكة قيد التشغيل؟ لا يمكنك الحصول على أكثر أهمية من ذلك”.

وقال كريستي: “هذا ما أردت القيام به أولاً كقضية – النظر في كفاية الموارد ثم الاستمرار في التركيز على تكاليف المستهلك”.

تتعرض الشبكة الكهربائية الأمريكية لضغوط متزايدة مع تعرض البنية التحتية القديمة لضغوط بسبب الطقس الأكثر شدة ومع مواجهة الانتقال إلى الطاقة المتجددة لعقبات على الطريق.

والآن، يشير العديد من الخبراء إلى زيادة الطلب المتوقعة بسبب مراكز البيانات.

لقد تم تأسيس مزادات سعة الطاقة للتأكد من وجود إمدادات كافية على مدار الساعة. لكنها كانت تعاني من مشاكل منذ ظهورها لأول مرة منذ ما يقرب من عقدين من الزمان بعد تحرير القيود التنظيمية.

ومع زيادة الضغوط، أصبحت الأسواق أكثر تقلبًا وحتى الأسعار المرتفعة القياسية على أكبر شبكة أمريكية لم تكن كافية لتحفيز المطورين على بناء محطات جديدة.

من المرجح أن يكون التركيز الرئيسي للمؤتمر على شركة PJM Interconnection LLC، حيث قفزت تكاليف السعة العام الماضي بأكثر من ستة أضعاف إلى 14.7 مليار دولار في مزاد يحدد الأسعار السنوية.

أثارت هذه التكاليف المرتفعة، والتي ستبدأ في ضرب فواتير المرافق للمستهلكين في الأول من يونيو، غضبًا واسع النطاق. الشركة هي أكبر مشغل للشبكة في الولايات المتحدة مع خطوط تمتد من إلينوي إلى نيوجيرسي.

مع مواجهة مزادات PJM الآن للتأخير ومراجعة القواعد، طرح كريستي أن السؤال الأكبر هو ما إذا كانت أسواق السعة هذه قابلة للاستمرار في المستقبل.

“قال كريستي: “أحد الأسئلة التي سنطرحها في مؤتمر التكنولوجيا هو: ما هي البدائل لسوق الطاقة التي يجب أن نأخذها في الاعتبار؟” “إذا كانت الطاقة لا تعمل بالطريقة التي يريدها الناس، بمعنى توفير الطاقة الموثوقة بتكلفة يستطيع الناس تحملها، فمن المناسب تمامًا التفكير في البدائل. وما هي تلك البدائل؟”

ولكن ترافيس ميلر، المحلل في مورنينج ستار، قال إن إلغاء مزادات الطاقة المحتملة يهدد بزعزعة ثقة المستثمرين. وانخفضت أسهم منتجي الطاقة المستقلين كونستليشن إنرجي كورب وفيسترا كورب بنسبة 8.2% و8.3% على التوالي، في الساعة 2:32 مساءً في نيويورك.

ووصف كريستي شبكة الطاقة بأنها بحيرة يجب أن تطابق المياه الواردة مع المياه الخارجة في جميع الأوقات للحفاظ على عمقها ثابتًا، وإلا فإن كل شيء سينهار.

وقال: “التحدي هو الحفاظ على إمدادات كافية من الطرف الآخر، وهنا يكمن القصور”.