لا تظهر شهية شركات النفط الكبرى للوقود الأحفوري أي علامات على التراجع, وقامت شركة شل (SHELL) هذا الأسبوع بتقليص هدفها فيما يتعلق بانبعاثات الكربون.

ويأتي هذا القرار وسط تحول في مجال الطاقة لا يزال على بعد عقود من التنفيذ الكامل حيث تهدف البلدان والصناعات في جميع أنحاء العالم إلى الوصول إلى صافي الصفر بحلول عام 2050.

وقالت شركة الطاقة البريطانية العملاقة، الخميس، إنها تهدف إلى خفض انبعاثات العملاء الناتجة عن استخدام منتجاتها النفطية بنسبة 15% إلى 20% بحلول عام 2030، مقابل هدف سابق قدره 20%.

كما تخلت الشركة عن هدفها لعام 2035 المتمثل في خفض صافي كثافة الكربون بنسبة 45٪ مشيرة إلى “عدم اليقين في وتيرة التغيير” في تحول الطاقة.

يقيس صافي كثافة الكربون الانبعاثات المرتبطة بكل وحدة من وحدات الطاقة المباعة.

وتأتي المبادرات المنقحة في أعقاب الاندماج السريع بين شركات النفط الكبرى التي تتطلع إلى توسيع المساحات وإصرار المساهمين على أن تحافظ الشركات على تدفق الأرباح القياسية وتلتزم بأعمالها الأساسية.

وفي نوفمبر، أشارت وكالة الطاقة الدولية، التي تدافع عن التقنيات الخضراء، إلى أن صناعة النفط والغاز استثمرت حوالي 20 مليار دولار في الطاقة النظيفة في عام 2022، أي 2.5% فقط من إجمالي إنفاقها الرأسمالي.

قد يكون هذا أكثر من اللازم بالنسبة للمستثمرين. في وقت سابق من هذا العام، تلقت شركة بريتيش بتروليوم (BP) خطابًا من أحد صناديق التحوط الناشطة يطالب شركة إنتاج النفط والغاز البريطانية بتقليص استراتيجيتها “غير العقلانية” للطاقة الخضراء، بحجة أنها “أدت إلى انخفاض قيمة سعر سهم شركة بريتيش بتروليوم بشكل مفهوم تمامًا”.

قامت شركة بريتيش بتروليوم بإلغاء أهدافها الخاصة بانبعاثات الكربون منذ حوالي عام.

شركة شل باعت الملكية الجزئية لمشروعين للطاقة الخضراء في الولايات المتحدة

ويأتي الضغط من المساهمين في وقت تكافح فيه تكنولوجيات الطاقة المتجددة من أجل التسارع وسط ارتفاع أسعار الفائدة. وفي الشهر الماضي، باعت شركة شل الملكية الجزئية لمشروعين للطاقة الخضراء في الولايات المتحدة.

المشكلة بالنسبة لشركات النفط هي أن مشاريع الطاقة المتجددة التي تتجاوز عقبات العائد على الاستثمار “كان من الصعب العثور عليها”، كما قال ستيوارت جليكمان، محلل أسهم الطاقة في CFRA Research، لموقع Yahoo Finance الشهر الماضي.

ومع تراجع شعبية المبادرات البيئية والاجتماعية والحوكمة وأساليب الاستثمار، أصبحت شركات الطاقة أيضًا أكثر جرأة لتحدي بعض التدابير الخضراء.

في الشهر الماضي، أسقط صندوقان موجهان للتأثير مقترحًا للمناخ كان يهدف إلى الذهاب إلى تصويت المساهمين في شركة إكسون موبيل (XOM) بعد أن رفعت شركة النفط العملاقة ومقرها هيوستن دعوى قضائية لإزالة الإجراء من اقتراعها بالوكالة.

وقالت شركة إنتاج النفط في الشكوى إن المستثمرين الناشطين أرجونا كابيتال وFollow This كانوا مدفوعين “بأجندة متطرفة” بهدف “تقليل الأعمال الحالية للشركة”.

يقول مارك كرامر، أحد كبار المحاضرين في جامعة هارفارد بيزنس والذي كتب دراسة حالة عن شركة إكسون موبيل، إن المدافعين عن البيئة يخسرون المعركة في جهودهم للضغط على صناعة النفط نحو مبادرات أكثر جرأة لانتقال الطاقة.

وقال لموقع Yahoo Finance في فبراير: “الأمر واضح تمامًا، إنه لا يعمل”. “إن ربحية النفط والغاز في الوقت الحالي قوية للغاية بحيث يصعب للغاية على الشركة الابتعاد عن ذلك، أو حتى الحديث عن الابتعاد عنه”.

إن شركات النفط تراهن على أن الغاز الطبيعي، الذي يُنظر إليه على أنه وقود أحفوري أنظف، سيكون ضروريا من أجل تحقيق تحول الطاقة.

أضاف: “نعتقد أن الغاز الطبيعي والغاز الطبيعي المسال سيلعبان دورًا مهمًا في استبدال الفحم في تطبيقات الصناعات الثقيلة ذات درجات الحرارة المرتفعة.

ويمكنهما المساعدة في معالجة كل من انبعاثات الهواء المحلية والاعتبارات المناخية الأوسع،” كما جاء في استراتيجية شل لنقل الطاقة.

ويزعم المسؤولون التنفيذيون في قطاع النفط أن الوقود الأحفوري يلبي نحو 80% من الطلب العالمي على الطاقة، مع اعتماد البلدان النامية عليه بشكل كبير. إن تقليل مصادر الطاقة هذه من شأنه أن يؤدي إلى انتكاسة تلك المناطق.

وقال دارين وودز، الرئيس التنفيذي لشركة إكسون موبيل، في مؤتمر التعاون الاقتصادي لآسيا والمحيط الهادئ في سان فرانسيسكو في نوفمبر : “لا يمكننا أن نستبدل بين عشية وضحاها نظام طاقة استغرق بناؤه 150 عاماً”.

وأضاف: “المشكلة ليست في النفط والغاز، بل في الانبعاثات”. تقول شركة إكسون موبيل إنها خفضت انبعاثات غاز الميثان التشغيلية إلى النصف منذ عام 2016، ومن بين تدابيرها، تستهدف خفض كثافة غازات الدفيئة على مستوى الشركة بنسبة 20-30٪ بحلول عام 2030.

وأضاف وودز: “لقد ركزت حلول تغير المناخ بشكل كبير على تقليل العرض. وهذه وصفة للمصاعب الإنسانية وعالم أكثر فقراً”.