أفادت صحيفة “ذا تايمز” يوم السبت أن وزير مالية بريطانيا ريشي سوناك اقترح تقديم منحة لمرة واحدة بقيمة 500 جنيه (679 دولارًا) لمتلقي إعانة البطالة ودعم الأجور الرئيسية في البلاد بدلاً من تمديد زيادة مؤقتة في مدفوعات الرعاية الاجتماعية.

تعتبر مزايا الرعاية الاجتماعية فى بريطانيا للبالغين في سن العمل منخفضة مقارنة بمثيلاتها في أي مكان آخر في أوروبا ، وزادتها الحكومة مؤقتًا بمقدار 20 جنيهًا إسترلينيًا في الأسبوع العام الماضي في بداية جائحة فيروس كورونا مع تجفيف فرص العمل.

وتبلغ تكلفة الزيادة الأسبوعية في الائتمان الشامل ، والتي تُدفع لنحو ستة ملايين أسرة في سن العمل متأثرة بالبطالة أو انخفاض الدخل ، نحو 6 مليارات جنيه سنويًا ، ومن المقرر أن تنتهي في نهاية مارس.

وسيعلن سوناك عن خطط مستقبلية بموازنة سنوية في الثالث من مارس آذار حيث سيسعى لكبح عجز في الميزانية على المسار الصحيح ليصل إلى 400 مليار جنيه وهو أعلى مستوى له كحصة من الاقتصاد منذ الحرب العالمية الثانية.

وقالت صحيفة التايمز ، دون أن تقتبس من مصادر ، إن سوناك اقترح المنحة التي تبلغ 500 جنيه لمرة واحدة لرئيس الوزراء بوريس جونسون ووزيرة الرعاية الاجتماعية تيريز كوفي يوم الجمعة ، قائلة إنها ستكلف حوالي نصف تكلفة تمديد الزيادة الأسبوعية.

بشكل منفصل ، ذكرت صحيفة فاينانشيال تايمز أن سوناك يفضل تركيز الإنفاق على إجراءات دعم الوظائف ، وقالت ديلي تلغراف إن حلفاء سوناك يعتقدون أنه سيكون “مترددًا للغاية” في تمديد الزيادة إلى يونيفرسال كريديت.

وردا على سؤال عن التقارير ، رفض متحدث باسم وزارة المالية التعليق على مقترحات محددة وقال إنه لم يتم اتخاذ أي قرار بشأن شركة يونيفرسال كريديت ، مشيرا بدلا من ذلك إلى التعليقات التي أدلى بها جونسون أمام لجنة برلمانية يوم الاثنين.

بعد ذلك ، أخبر جونسون المشرعين أنه يعتقد أن الرأي العام البريطاني “يفضل التركيز على الوظائف ونمو الأجور بدلاً من التركيز على الرفاهية”.

دعت معارضة حزب العمال البريطاني إلى أن تصبح الزيادة في الائتمان الشامل دائمة.

قال تورستن بيل ، مدير مؤسسة Resolution Foundation الفكرية ، إن أي منحة لمرة واحدة تخاطر بأن تكون مستهدفة بشكل سيئ ، لأنها لن تساعد أولئك الذين فقدوا العمل في وقت لاحق في عام 2021 وستمنح مكاسب غير متوقعة لأولئك الذين وجدوا وظائف بعد وقت قصير من استلامها.

وأضاف أنه إذا انتهى الملحق الأسبوعي للائتمان الشامل ، فإن إعانات البطالة للبالغين العزاب ستنخفض إلى أدنى مستوياتها من حيث معدل التضخم منذ عام 1992.

المصدر : رويترز