أعلنت شركة IBM و Rapidus ، الشركة المصنعة للرقائق التي تم تشكيلها حديثًا بدعم من الحكومة اليابانية ، يوم الثلاثاء عن شراكة تهدف إلى تصنيع الرقائق الأكثر تقدمًا في العالم في اليابان بحلول النصف الثاني من العقد.

تأتي الاتفاقية في وقت لا تزال العلاقات بين الولايات المتحدة والصين متوترة ، خاصة بسبب الرقائق. لقد قيدت واشنطن وصول بكين إلى تكنولوجيا أشباه الموصلات المتقدمة وطلبت من حلفائها ، بما في ذلك اليابان ، أن يفعلوا الشيء نفسه.

اليابان ، التي فقدت منذ فترة طويلة ريادتها في تصنيع الرقائق ، وخاصة أشباه الموصلات المتقدمة ، تندفع للحاق بالركب والتأكد من أن شركات صناعة السيارات وشركات تكنولوجيا المعلومات لديها لا تعاني من نقص في المكون الرئيسي.

وقال أتسويوشي كويكي ، رئيس رابيدوس ، في مؤتمر صحفي في طوكيو: “سيستغرق الأمر عدة تريليونات من الين” لبدء الإنتاج التجريبي وتشغيله. لم يقل من أين سيأتي المال ، أو أين سيبني مسبكًا في اليابان.

قالت وزارة الصناعة والتجارة اليابانية الشهر الماضي إنها ستستثمر 70 مليار ين (500 مليون دولار) في Rapidus ، وهو مشروع تقوده شركات التكنولوجيا بما في ذلك Sony Group Corp و NEC Corp.

على الرغم من أن هذا صغير في عالم تصنيع الرقائق ، حيث توجد المصانع يمكن أن تكلف عشرات المليارات من الدولارات ، كما تقول المصادر ، المزيد من الاستثمارات في الطريق.

وقال داريو جيل ، مدير الأبحاث في شركة International Business Machines Corp ، إن الشركتين ستعملان معًا لتصنيع رقائق IBM ذات 2 نانومتر ، والتي تم كشف النقاب عنها العام الماضي.

يشير مصطلح “النانومتر” أو جزء من المليار من المتر في صناعة الرقائق إلى تقنية معينة بدلاً من القياس.

بشكل عام ، كلما كان الرقم الذي يسبق كلمة “نانومتر” أصغر ، كلما كانت الشريحة أكثر تقدمًا.

ولدى سؤاله عما إذا كان بإمكان اليابان أن تقفز إلى تصنيع مثل هذه التكنولوجيا المتقدمة عندما يصنع مصنعها الأكثر تقدمًا اليوم شريحة 40 نانومتر ، قال جيل: “ليس الأمر كما لو كنت تبدأ من الصفر.”

كجزء من اتفاقهم ، سيعمل علماء ومهندسو Rapidus جنبًا إلى جنب مع باحثي IBM Japan و IBM في مجمع Albany NanoTech في ولاية نيويورك.