تتشكل السحب العاصفة في سوق الألومنيوم في أمريكا الشمالية ، حيث يقوم صانعو كل شيء من السيارات إلى علب المشروبات إلى أدوات المطبخ بتأجيل طلبات المواد الخام للعام المقبل.
اجتمع المنتجون والقائمون على إعادة التدوير وصانعو المنتجات المعدنية في مؤتمر في واشنطن هذا الأسبوع لمناقشة سياسة الحكومة والأسواق النهائية بمزاج صامت ، لا سيما مقارنة بالعام الماضي عندما كانت الصناعة وسط أفضل امتداد لها منذ عقد.
ما يسمى بموسم التزاوج ، عندما يتفاوض المشترون والبائعون على الشروط والأحكام لاحتياجات العام المقبل ، يمتد إلى الخريف في وقت متأخر عن العام الماضي حيث أن عدم اليقين المتعلق بالتضخم وسلاسل التوريد والنمو الاقتصادي يترك المشترين مترددين في حجز المزيد من المعادن أكثر مما قد يحصلون عليه. المستهلكة ، وفقا للمشاركين في المؤتمر.
ورفع المشترون المطلعون على المفاوضات الأعلام الحمراء في يونيو ، قائلين إنهم يتوقعون بدء موسم التزاوج في وقت لاحق.
مع تأكيد هذا القلق الآن ، يعترف المسؤولون التنفيذيون بأن الطلب ضعيف حيث يختار العملاء العمل من خلال فائض من المخزونات بدلاً من حجز صفقات جديدة.
قال بادي ستيمبل ، الرئيس التنفيذي لشركة Constellium Rolled Products: “بينما نتوقع بعض الغيوم المحتملة مع احتمال حدوث تباطؤ اقتصادي أوسع ، يظل الألمنيوم في وضع جيد لمواجهة أي عاصفة”.
من المؤكد أن القوة في صناعة علب المشروبات والمشروبات بالإضافة إلى تعزيز الطلب في مجال الطيران تجعل الناس متفائلين بأنهم لا ينظرون فوق منحدر. لكن التباطؤ المحتمل في البناء بعد الانتهاء من المشاريع الحالية والرياح المعاكسة المتعددة للسيارات تدفع فترة التفاوض المطولة هذه.
قال Timna Tanners ، المحلل في Wolfe Research ، في مقابلة عبر الهاتف: “لقد أصبح من الواضح أنه لا يمكنك توقع أكثر من مجرد بيئة مسطحة أفضل حالة في جميع المجالات لأنك بدأت ترى أن القدرة على تحمل تكاليف السيارات أصبحت مشكلة”. . “من الواضح أن الجمع بين أسعار الفائدة المرتفعة ومخاطر الركود لا يهيئ لتوقعات جيدة للألمنيوم.”
يصر معظمهم على أنه في حين أن التوقعات على المدى القريب للسوق ضعيفة ، إلا أنهم لا يتوقعون انكماشًا في الطلب.
حذر البعض من رياح معاكسة لم يفكر فيها معظم الناس بعد: ارتفاع أسعار الفائدة ، والتي يكاد يكون من المؤكد أنها تسبب اضطرابًا في عقود العملاء الذين اعتادوا على أسعار فائدة تقترب من الصفر في المائة لتمويل مشترياتهم من المعادن.
انخفض سعر الألمنيوم القياسي المتداول في لندن بأكثر من 20 ٪ حتى الآن هذا العام ، وانخفض بنسبة 50 ٪ تقريبًا من أعلى مستوى له على الإطلاق في مارس حيث هدد هجوم روسيا على أوكرانيا الإمدادات.
انخفضت تكاليف الشحن والخدمات اللوجستية للمعدن في الولايات المتحدة بنسبة 11٪ حتى الآن هذا العام ، مما يزيد من احتمالية رغبة المستهلكين في تأجيل إبرام عقود جديدة على أمل أن تنخفض التكاليف أكثر.
قالت شركة Alcoa Corp ، أكبر منتج للألمنيوم في الولايات المتحدة ، قبل أسبوعين إن ارتفاع تكاليف الطاقة والمواد الخام وانخفاض أسعار الألمنيوم يضغط على الشركة ، محذرة المستثمرين من أنها ستؤدي إلى انخفاض الأرباح في الربع الثالث.
أعلنت شركة Century Aluminium ، ثاني أكبر منتج محلي ، في يونيو أنها ستتوقف عن العمل في أحد مصانعها في الولايات المتحدة وتسريح أكثر من 600 موظف بسبب ارتفاع تكاليف الطاقة.
ما زال معلقًا في الصورة فجأة هو ما إذا كانت بورصة لندن للمعادن ، أكبر بورصة في العالم لتداول المعادن الصناعية ، ستحظر المواد الروسية.
قالت جمعية الألمنيوم ، التي تمثل شركات الألمنيوم الأمريكية ، هذا الأسبوع إن مثل هذه الخطوة سيكون لها “آثار يمكن التنبؤ بها” على الإمداد المحلي ، مشيرة إلى أن العقوبات الأمريكية غير المتوقعة على الألمنيوم الروسي في عام 2018 تسببت في اضطراب المستهلكين الذين اضطروا إلى البحث عن بدائل.
