ارتفعت أسعار بعض المنتجات الأكثر أهمية في العالم – الأطعمة والوقود والبلاستيك والمعادن – بما يتجاوز ما يمكن للعديد من المشترين تحمله.
يؤدي ذلك إلى إجبار المستهلكين على التقليص ، وإذا نما هذا الاتجاه ، فقد يدفع الاقتصادات التي أصابها الوباء بالفعل والحرب إلى الركود مرة أخرى.
هذه الظاهرة تحدث بطرق كبيرة وصغيرة. أدى ارتفاع أسعار الغاز الطبيعي في الصين إلى إجبار مصانع السيراميك على حرق الوقود إلى النصف.
تناقش إحدى شركات النقل بالشاحنات في ولاية ميسوري تعليق العمليات لأنها لا تستطيع التعويض بالكامل عن تكاليف الديزل المتزايدة من العملاء.
تعمل مصانع الصلب الأوروبية التي تستخدم أفران القوس الكهربائي على تقليص الإنتاج مع ارتفاع تكاليف الطاقة ، مما يجعل المعدن أكثر تكلفة.
سجلت أسعار الغذاء العالمية رقما قياسيا الشهر الماضي ، وفقا للأمم المتحدة ، حيث تسبب الغزو الروسي لأوكرانيا في تعطيل الشحنات من البلدان التي توفر مجتمعة ربع الحبوب في العالم وكثير من زيت الطهي.
قد يكون الطعام الأكثر تكلفة محبطًا للطبقة الوسطى ، لكنه مدمر للمجتمعات التي تحاول شق طريقها للخروج من الفقر.
بالنسبة للبعض ، فإن “المطالبة بالدمار” ستكون طريقة غير دموية لقول “الجوع”.
في العالم المتقدم ، قد يؤدي الضغط بين ارتفاع تكاليف الطاقة والغذاء إلى إجبار الأسر على خفض الإنفاق التقديري – في المساء أو الإجازات أو استخدام أحدث أجهزة iPhone أو PlayStation.
قد يحد قرار الصين بوضع مركزها الرئيسي لصناعة الصلب تحت إغلاق Covid-19 من العرض ويرفع أسعار السلع باهظة الثمن مثل الأجهزة المنزلية والسيارات.
قد تكون السيارات الكهربائية من شركة تسلا و فولكس فاجن و جنرال موتورز هي مستقبل النقل ، باستثناء أن الليثيوم الموجود في بطارياتها أغلى بنسبة 500٪ تقريبًا مما كان عليه قبل عام.
قال كينيث ميدلوك الثالث ، المدير الأول لمركز دراسات الطاقة في معهد بيكر للسياسة العامة بجامعة رايس: “إنها تشير إجمالاً إلى ما يمكن أن يتحول إلى ركود”.
قالت كريستالينا جورجيفا المديرة العامة لصندوق النقد الدولي إن صندوق النقد الدولي على وشك خفض توقعاته للنمو العالمي بسبب الحرب ، كما أنه يرى مخاطر ركود في عدد متزايد من البلدان.
الاقتصاد العالمي لا يزال على وشك التوسع هذا العام
قالت جورجيفا في مقابلة مع مجلة فورين بوليسي إن الاقتصاد العالمي لا يزال على وشك التوسع هذا العام ، وإن كان بنسبة أقل من 4.4 % كانت متوقعة في السابق.
قال رئيس مجلس الاحتياطي الفيدرالي جيروم باول إن غزو روسيا لأوكرانيا يؤدي إلى تفاقم ضغوط التضخم من خلال زيادة أسعار المواد الغذائية والطاقة والسلع الأخرى “في وقت يشهد تضخم مرتفع للغاية بالفعل”.
وقال إن كبح التضخم المرتفع يمثل أولوية قصوى ، والبنك المركزي مستعد لرفع أسعار الفائدة بمقدار نصف نقطة مئوية في اجتماعه المقبل إذا لزم الأمر.
الخطر أكثر حدة في أوروبا ، حيث ترتفع فواتير الطاقة بسبب الاعتماد على الإمدادات الروسية. أسعار الغاز الطبيعي في القارة أعلى بستة أضعاف مما كانت عليه قبل عام ، وتكلفة الكهرباء تزيد بخمس مرات تقريبًا.
قد تندمج هذه الأسعار مع احتدام الصراع على أعتاب الاتحاد الأوروبي لجعل الشركات والأسر تنفر من جميع أنواع الإنفاق.
خفضت المملكة المتحدة توقعاتها الاقتصادية إلى 3.8٪ من 6٪ حيث يواجه المستهلكون أسوأ ضغوط على مستويات المعيشة منذ ستة عقود على الأقل.
قال جيمس سميث ، الخبير الاقتصادي للأسواق المتقدمة في آي إن جي ، ومقره لندن: “ليس هناك شك في أن التضخم سيظل مرتفعًا لفترة أطول نتيجة للحرب في أوكرانيا”. “الارتفاع المتجدد في أسعار الغاز سيشهد تدمير الطلب على نطاق واسع.
تظهر هذه الديناميكية في منتجات موجودة في كل مكان مثل النفط ومتخصصة مثل الليثيوم ، وهو مكون رئيسي في البطاريات المتقدمة للإلكترونيات الاستهلاكية والسيارات الموصولة بالكهرباء.
يتعين على صانعي البطاريات في الصين الذين يدفعون خمسة أضعاف ثمن المعدن أكثر من العام الماضي أن يمرروا بعض هذه التكلفة إلى شركات السيارات ، مما قد يؤدي إلى تباطؤ مبيعات السيارات الكهربائية.
قالت ماريا ما ، المحللة في سوق شنغهاي للمعادن: “الضغط يقع على صانعي السيارات”. “ما يقلق السوق الآن هو أن مبيعات السيارات الكهربائية في الشهرين المقبلين قد تظل ثابتة أو قد لا تعمل جيدًا بعد تعديلات الأسعار.”
بدأ صانعو الأسمدة ، الذين يستخدمون الغاز الطبيعي كمواد خام ، في تقليص عملياتهم العام الماضي.
تستكشف إيطاليا وألمانيا والمملكة المتحدة ما إذا كانت ستحرق المزيد من الفحم في الشتاء المقبل لتخفيف الحاجة إلى الغاز في توليد الطاقة.
وسيؤدي ذلك إلى توفير المزيد من الوقود للصناعات ، مثل صناع الزجاج ومصانع الصلب الكبيرة ، التي لا يمكن استبدالها بسهولة.
لكن هذا قد لا يكون كافياً ، وهناك خطط طوارئ للحد من بعض الطلب. قالت جماعة الضغط في الصناعة إن الحكومة طلبت من صانعي الطوب في المملكة المتحدة الاستعداد لتباطؤ الإنتاج إذا أدت الحرب إلى اختناق إمدادات الطاقة.
كان لارتفاع تكاليف الوقود بالفعل تأثير كبير في آسيا. بدأت مدينة فوشان الواقعة في مقاطعة جوانجدونج الجنوبية تقنين شحنات الغاز للمستخدمين الصناعيين ، وتوقف نصف خطوط إنتاج السيراميك في المقاطعة عن العمل.
المستهلكون والشركات الأمريكية معزولون أكثر عن ارتفاع أسعار الوقود لأن البلاد لا تعتمد بشكل كبير على النفط الروسي أو الغاز الطبيعي ، لكنهم ليسوا محصنين.
ارتفاع أسعار النفط الخام في الولايات المتحدة
ارتفعت أسعار النفط الخام في الولايات المتحدة في يناير وفبراير مع تنامي خطر الحرب ، وتبع ذلك ارتفاع أسعار التجزئة للغاز ، مسجلاً رقمًا قياسيًا اسميًا عند 4.31 دولار للغالون العادي. في لوس أنجلوس ، تجاوز المتوسط الآن 6 دولارات.
ومع ذلك ، فإن الطلب لا يتزحزح. قالت إدارة معلومات الطاقة الأمريكية إنها أعلى بنسبة 4٪ تقريبًا من نفس الفترة من العام الماضي.
قد يعكس هذا كيف أن الأمريكيين المحاصرين بسنوات من القيود مصممون بشدة على السفر.
قال أندرو جروس ، المتحدث باسم AAA ومقرها فلوريدا ، “لقد أدى ذلك إلى انحراف كل شيء”. “لو لم يكن هناك جائحة ، فإن هذه الأسعار المرتفعة قد تسحق الطلب”.
إذا ظلت أسعار النفط مرتفعة لمستوى مستدام ، فإن الطلب على الدمار يلوح في الأفق. قلصت شركة JPMorgan Chase & Co توقعاتها للطلب العالمي للربع الثاني بمقدار 1.1 مليون برميل يوميًا وقلصت التوقعات لكلا الفصلين المتبقيين بنحو 500.000 برميل, أوروبا مسؤولة عن معظم التخفيضات.
“سواء أكان سائقي السيارات يملأون سياراتهم ، أو تدفئة أو تبريد منازلهم ، فإن هذا هو المستوى الذي بدأ المستهلكون في صده قليلاً ، وقد شهدنا تدمير الطلب في الماضي ،” ريان لانس ، الرئيس التنفيذي من ConocoPhillips ، كما ورد في 8 مارس على قناة Bloomberg TV. “يبدأ الناس في الحفاظ على سلوكهم وتغييره”.
يدرس جاري هاميلتون ، صاحب شركة نقل شاحنات مستقلة في فرانكفورد بولاية ميسوري ، ما إذا كان سيعلق العمليات حتى تنخفض التكاليف.
يبلغ متوسط سعر الديزل هناك 4.67 دولار للغالون ، وفقًا لـ AAA ، وإذا ارتفعت الأسعار فوق 5.25 دولارات ، فهذا يكفي بالنسبة له.
جزء من المشكلة هو أنه لا يحدد الأسعار الخاصة به. الأعمال الزراعية التي ينقلها من أجل القيام بها. وقال إنه إذا طلب معدلات أعلى مع ارتفاع أسعار الوقود ، فسيقومون فقط “بالاتصال بالشخص التالي”.
قال هاميلتون “الوقود يقتلنا”. “سيكون من الأرخص بالنسبة لنا إيقاف شاحناتنا وربما تسريح الموظفين بدلاً من الاستمرار في العمل.”
مثل البنزين ، فإن الطلب على البقالة في العالم المتقدم لا يتغير كثيرًا مع السعر.
قد يغير المتسوقون ما يشترونه – التخلي عن العناصر الأغلى ثمناً للحصول على بدائل أرخص – ولكن لا يزال يتعين عليهم الشراء.
ومع ذلك ، تجد المطاعم ارتفاع الأسعار عقبة في الوقت الذي تحاول فيه إحياء الأعمال التجارية بعد كوفيد.
قال Gus Kassimis ، مالك Gemini Diner في مدينة نيويورك ، إن العملاء يطلبون عددًا أقل من شرائح اللحم والمأكولات البحرية ، لذلك فقد خفض مشترياته من الموردين بنحو 10٪. عزز الجوزاء أسعار القائمة مرة واحدة وهو مستعد للقيام بذلك مرة أخرى.
قال قاسميس: “الناس أكثر حذراً بشأن ما ينفقونه”. “لا أعرف مقدار المزيد من المستهلكين على استعداد لتحمله.
المصدر: بلومبيرج
