تقدر وكالة التصنيف الروسية (أكرا) أن البنوك الروسية استوردت ما قيمته 5 مليارات دولار من الأوراق النقدية بالعملات الأجنبية في ديسمبر ، ارتفاعا من 2.65 مليار دولار قبل عام ، في خطوة استباقية في حالة فرض عقوبات تؤدي إلى زيادة الطلب.

تهيمن الدولارات تقليديًا على هذه الواردات التي يحب العديد من الروس ، إلى جانب العملات الأخرى ، الاحتفاظ بها كوسيلة تحوط ضد أي انخفاض في قيمة الروبل أو ارتفاع التضخم ، وكلاهما من النتائج المحتملة للعقوبات الأجنبية.

قال فاليري بيفن ، كبير المديرين في أكرا ، لرويترز إن الحسابات المستندة إلى التقارير الفنية التي تقدمها البنوك إلى البنك المركزي الروسي شهريًا أظهرت أنها استوردت أيضًا 2.1 مليار دولار من الأوراق النقدية الأجنبية في نوفمبر.

قالت مصادر لرويترز إن الولايات المتحدة تدرس فرض عقوبات جديدة على روسيا ، مقترحة قطع بعض بنوكها الكبرى عن التعاملات الدولارية وتقليص قدرتها على خدمة الالتزامات المقومة بالدولار.

قال بيفن “إن نسبة أصول ومطلوبات النقد الأجنبي التي تحتفظ بها البنوك ينظمها البنك المركزي و (حاليًا) لا تسبب أي قلق. ترتبط الزيادة في واردات (فوركس) بشكل أكبر بارتفاع محتمل في الطلب على العملة النقدية” .

وامتنع البنك المركزي الروسي عن التعليق لكن البنوك في البلاد تستورد العملات الأجنبية بشكل منتظم نقدًا لتلبية طلب العملاء على الدولار أو اليورو اللازم للسفر إلى الخارج أو في حالة حدوث ظروف غير متوقعة.

على الرغم من المخاوف المتزايدة من اندلاع صراع عسكري في أوكرانيا ، لا تزال واردات النقد الأجنبي في ديسمبر أقل بكثير من 18 مليار دولار التي تم جلبها إلى روسيا في نهاية عام 2014 ، عندما كان الروبل في حالة سقوط حر بعد ضم موسكو لشبه جزيرة القرم.

تظهر بيانات البنك المركزي أن حوالي نصف إجمالي الأصول والخصوم المصرفية الأجنبية في روسيا ، أو حوالي 100 مليار دولار و 70 مليار دولار على التوالي ، محتفظ بها بالدولار الأمريكي. وهذا أقل من حوالي 80٪ في عام 2002 و 70٪ في أوائل عام 2014.

ولم ترد كبرى البنوك الروسية سبيربنك و VTB و VEB و Gazprombank ، التي ورد ذكرها في تقرير رويترز يوم الاثنين كأهداف محتملة لعقوبات الدولار ، على طلبات للتعليق.

ولم ترد وزارة المالية الروسية على طلب للتعليق.

استعدادًا لعقوبات محتملة على المعاملات بالدولار ، طرحها المسؤولون الأمريكيون لأول مرة قبل بضع سنوات ، فتحت البنوك الروسية الكبرى حسابات مراسلة فيما بينها ، مما سمح لها بتحريك الدولار محليًا ، حسبما قالت المصادر ، شريطة عدم تأثر مقرض رئيسي واحد على الأقل بالعقوبات.

وقال ديمتري بيسكوف المتحدث باسم الكرملين للصحفيين يوم الاثنين “ندرك أن واشنطن تعمل باستمرار على صياغة عقوبات جديدة” مضيفا أنه من الصعب الإدلاء بمزيد من التعليقات.

قالت وزارة المالية الروسية الأسبوع الماضي إنها ستضمن الوفاء بجميع التزامات البنوك ، بما في ذلك العملات الأجنبية ، إذا ضربت العقوبات القطاع المالي ، بينما قالت إنه سيكون هناك تقلبات مؤقتة في السوق.