يتم استخدام نظام أسعار الإسكان الغامض لتحديد من يحصل على الدعم المالي للتعامل مع فواتير الطاقة المرتفعة ، مما يعني أن ملايين البريطانيين الذين لا يحتاجون إليه حقًا سيكونون مؤهلين للحصول على مساعدة الدولة.

تنفق حكومة المملكة المتحدة 9 مليارات جنيه إسترليني (12 مليار دولار) للمساعدة في تخفيف أثر زيادة فواتير الطاقة بنسبة 54٪ ، لكن أكثر من ثلث ذلك مرتبط بضريبة محلية مثيرة للجدل مرتبطة بقيمة العقارات قبل 30 عامًا.

نتيجة لذلك ، يحق للأشخاص في الأحياء العصرية حيث تُباع منازل بملايين الجنيهات الاسترلينية الحصول على خصم مخصص في الأصل للأسر الأشد فقراً.

خذ حالة Waltham Forest ، وهو جزء من الورك في لندن كان يأوي في يوم من الأيام الآلاف من عمال المصانع ولكنه معروف الآن بكونه مسقط رأس ديفيد بيكهام.

تباع المنازل هناك بأكثر من نصف مليون جنيه إسترليني ، أي ضعف المعدل الوطني ، لكن 90٪ من الأسر ستحصل على خصم بقيمة 150 جنيهاً استرلينياً أعلن عنه وزير الخزانة ريشي سوناك الأسبوع الماضي.

كل ذلك لأن المساعدة مرتبطة بقيمة منازلهم كما تم تقييمها عام 1991.

قال ماكس جلازر-مونك ، المدير المالي البالغ من العمر 37 عامًا في مؤسسة خيرية لحماية البيئة البحرية ويعيش في أحد أكثر المناطق ثراءً: “لا أعتقد أنها طريقة مفيدة بشكل خاص للتعامل مع مشكلة تحتاج إلى معالجة”.

من غابة والثام ، حيث تباع المنازل القريبة من طريق أورفورد المرغوب فيه بحوالي 1.5 مليون جنيه إسترليني. “إنها لا تحصل على مساعدة لمن يحتاجونها.”.

الضريبة المحلية

عندما أعلن سوناك عن مجموعة أو إجراءات لمساعدة البريطانيين على التعامل مع أزمة تكلفة المعيشة ، جادل بأن الحكومة اختارت عدم خفض ضريبة بنسبة 5٪ على فواتير الطاقة لأن ذلك ينطبق أيضًا على الأثرياء.

لكن نهج ضرائب المجلس أثبت أيضًا أنه صعب ، حيث يقدر معهد الدراسات المالية أن أكثر من نصف أعلى 20٪ دخلاً في البلاد يستحقون الخصم ، في حين أن أكثر من 10٪ من أصحاب الدخول الأقل لن يحصلوا عليه على الإطلاق .

قال توم ووترز ، كبير الباحثين الاقتصاديين في معهد الدراسات المالية: “بالطبع ، هناك أناس أثرياء يعيشون في منازل أقل تكلفة ، وأشخاص أفقر يعيشون في منازل أكثر تكلفة”.

أضاف: “هذا النهج يعني أن بعض الأموال ستذهب إلى أولئك الذين لديهم دخل مرتفع إلى حد ما بينما سيتم استبعاد الآخرين الأقل ثراء”.

يدفع البريطانيون ضريبة لسلطتهم المحلية مقابل أشياء مثل صيانة الطرق وإنارة الشوارع وجمع القمامة.

يتم تصنيف المنازل من A إلى H ، اعتمادًا على قيمة العقار في عام 1991 – وهو الوقت الذي كانت فيه المملكة المتحدة تعاني من ركود ناتج عن ارتفاع أسعار الفائدة ، وانخفاض أسعار المساكن ، وقوة الجنيه الاسترليني.

تضاعفت تكاليف العقارات في جميع أنحاء البلاد أكثر من أربعة أضعاف منذ ذلك الحين ، لكن إصلاح النظام القديم سيكون محنة.

وقالت وزارة التسوية والإسكان والمجتمعات في بيان إلى بلومبرج: “ليس لدينا أي خطط لإصلاح ضريبة المجلس”. “سيكون هذا مكلفًا” ويمكن أن يؤدي أيضًا إلى ارتفاع فواتير الضرائب.

قال ووترز من IFS إن مشكلة وزارة الخزانة هي أنه لا توجد طريقة سهلة لقياس دخل الأسرة بأكملها. البيانات موجودة فقط للدخل الفردي من خلال النظام الضريبي.

وقال إنه كان بإمكانهم تقديم الحسم إلى أفقر الناس من خلال نظام الإعانات ، لكن ذلك سيفتقد أصحاب الدخل المتوسط ​​الذين سيكافحون أيضًا لدفع فواتيرهم.

تتضمن خطة Sunak أيضًا خصمًا مقدماً بقيمة 200 جنيهًا إسترلينيًا على فواتير الطاقة المحلية المطبقة اعتبارًا من أكتوبر ليتم سدادها على مدى خمس سنوات ، وصندوقًا بقيمة 144 مليون جنيه إسترليني لدعم الأشخاص المستضعفين ، وكثير منهم لا يدفع ضريبة المجلس.

ولكن لا يزال هناك العديد من الأسئلة ، بما في ذلك كيف سيحصل المستأجرون على الحسم ، مع تصنيف مجموعات المستهلكين للإجراءات على أنها “غير ملائمة على الإطلاق” و “غريبة ومعقدة وغير مستهدفة”.

تواجه المملكة المتحدة أزمة تكلفة معيشية من المقرر أن تزداد سوءًا. أسعار كل شيء من الغذاء إلى الوقود آخذة في الارتفاع وسيتجاوز التضخم 7٪ عندما تسري الزيادة الهائلة في فواتير الطاقة اعتبارًا من أبريل.

سيؤدي ارتفاع الأسعار إلى ترك واحدة من كل ست أسر غير قادرة على تحمل تكاليف التدفئة والكهرباء بشكل مستمر.

إن مدفوعات الخزانة كافية فقط لتغطية تكاليف الطاقة لمدة شهر ، ولا يزال هناك خطر من أن هذا الدعم قد يبتلع من خلال زيادات ضرائب المجلس ، وفقًا لبيتر سميث ، مدير السياسات في مؤسسة National Energy Action الخيرية لمكافحة فقر الوقود.

قال: “يبدو الأمر جيدًا على الورق ، لكنه لن يدعم أولئك الذين هم في أمس الحاجة إلى المساعدة”.

قالت وزارة الخزانة إن دعمها لفواتير الطاقة يساوي خمسة أضعاف ما تقدمه الأسر المعيشية الأفقر بنسبة 10٪ مقارنة بأغنى 10٪.

غابة والثام

في Waltham Forest ، يسكن تدفق المهنيين الشباب الآن المنازل التي تعود إلى العصر الفيكتوري في حي Walthamstow ويتنقلون إلى المدينة للعمل باستخدام نفس خطوط الضواحي التي كان عمال المصنع يفعلون ذلك من قبل.

لقد تغيرت المنطقة بشكل كبير منذ أن انتقل جليزر-مونش إلى هناك مع زوجته في عام 2014 ، مع منازل بالقرب من طريق أورفورد – التي أطلق عليها السكان المحليون اسم “القرية” – تساوي الآن 15 مرة أكثر مما كانت عليه في عام 1991.

مثل ملايين البريطانيين ، سيحصل Glazer-Munch على 150 جنيهًا خصمًا على الرغم من قدرته على دفع فواتير الطاقة الخاصة به. إن استخدام النظام القديم يعني أن حوالي 81٪ من المنازل في إنجلترا ستتلقى المساعدة ، وهي خطوة يمكن أن تساعد حزب المحافظين بزعامة رئيس الوزراء بوريس جونسون قبل الانتخابات المحلية في مايو.

قال Glazer-Munch: “لقد اعتاد أن يكون قليلاً عند الكعب مع وجود المزيد من متاجر المقامرة وحانات الغوص أكثر من أي شيء يتوهم ، والآن هناك أربعة مقاهي واثنين من مصففات الشعر الفاخرة وإعادة تطوير مع مكتبة جديدة وشقق”.

المصدر: رويترز