ألغت شركات الطيران الأمريكية مئات الرحلات الجوية عشية عيد الميلاد وسط زيادة في إصابات كورونا التي يقودها متغير أوميكرون لكن ملايين الأمريكيين الحذرين استمروا في خطط السفر خلال عطلة الشتاء الثانية المليئة بالوباء.

ألغت شركة يونايتد إيرلاينز ودلتا إيرلاينز عشرات الرحلات الجوية عشية عيد الميلاد بسبب نقص الموظفين وسط تصاعد الإصابات.

وأظهرت بيانات موقع FlightAware على الويب أن شركة يونايتد إيرلاينز ألغت 177 رحلة وألغت دلتا 150 رحلة حتى الساعة 11:56 صباحًا بالتوقيت الشرقي (1656 بتوقيت جرينتش), و تم إلغاء أكثر من 2100 رحلة جوية على مستوى العالم ، مع إلغاء 527 داخل الولايات المتحدة أو داخلها أو خارجها ، وفقًا للموقع.

أدت عمليات الإلغاء إلى قلب بعض الخطط ، لكن العديد من الأمريكيين دفعوا قدمًا في السفر لقضاء العطلات.

سافر موزيس خيمينيز ، المحاسب من لونج بيتش بولاية ميسيسيبي ، إلى نيويورك مع زوجته وأطفاله الثلاثة ، على الرغم من أن أحدث سيل من حالات الإصابة بفيروس كورونا قد حطم آمالهم في مشاهدة أداء “هاميلتون” أو زيارة بعض المتاحف.

كان “هاميلتون” واحدًا من بين عشرات عروض برودواي التي أُجبرت على إلغاء العروض هذا الأسبوع عندما ثبتت إصابة أفراد طاقم العمل والممثلين بـ COVID-19. تعرضت المتاحف للخدش من مسار رحلة العائلة لأن الكثيرين يطلبون الآن دليلًا على التطعيم والطفلين الأصغر سناً غير مؤهلين للتصوير.

بدلاً من ذلك ، قال خيمينيز ، 33 عامًا ، إن حضنه سيستفيد إلى أقصى حد من شوارع المدينة والمتنزهات المتجولة ورؤية الأقارب والأصدقاء. في يوم عيد الميلاد ، يخططون للاستمتاع بوجبة مطبوخة في المنزل ، تقليد عائلي ، في سكنهم على Airbnb.

وقال خيمينيز لرويترز يوم الخميس في مطار لاغوارديا في نيويورك “أردنا فقط الخروج من المنزل ، حقا ، نقل الأطفال إلى المدينة لعيد الميلاد”.

ارتفعت إصابات COVID-19 في الولايات المتحدة بسبب متغير Omicron سريع الانتشار ، والذي تم اكتشافه لأول مرة في نوفمبر ويمثل الآن ما يقرب من ثلاثة أرباع الحالات في الولايات المتحدة وما يصل إلى 90٪ في مناطق مثل الساحل الشرقي.

ارتفع متوسط ​​عدد الإصابات الجديدة بـ COVID-19 بنسبة 37٪ إلى 165 ألفًا يوميًا خلال الأسبوع الماضي ، وفقًا لإحصاء رويترز https://tmsnrt.rs/3Eqp22o.

مع انتشار Omicron ، أعلنت إدارة بايدن أنها سترفع قيود السفر المفروضة على ثماني دول في جنوب إفريقيا والتي فرضت الشهر الماضي بعد اكتشاف البديل هناك. غرد المتحدث باسم البيت الأبيض كيفين مونوز أن القيود وفرت لأمريكا الوقت “لفهم أوميكرون” و “معرفة فعالية اللقاحات الموجودة لدينا”.

لم تتغير المجاميع اليومية للوفيات وحالات الاستشفاء ، التي تعتبر مؤشرات متأخرة ، على الصعيد الوطني خلال الأيام السبعة الماضية ، لكنها قفزت بنسبة 55٪ و 28٪ على التوالي خلال شهر ديسمبر.

وقال يونايتد في بيان إن إلغاء الرحلات يوم الجمعة كان مدفوعا بارتفاع عدد حالات أوميكرون التي “كان لها تأثير مباشر على أطقم رحلاتنا والأشخاص الذين يديرون عملياتنا”.

قامت إدارة أمن النقل يوم الخميس بفحص 2187792 مسافرًا عبر المطارات الأمريكية ، بانخفاض حوالي 364000 عن عدد المسافرين الذين فحصتهم قبل الجائحة في نفس التاريخ في عام 2019.

بينما كان الأمريكيون يتدافعون لإجراء اختبارات ووزن إرشادات الصحة العامة المتفاوتة – مسؤولون أمريكيون قال إن الأشخاص الذين تم تطعيمهم بالكامل يجب أن يشعروا بالراحة في متابعة السفر لقضاء العطلات – فقد صمم الكثيرون على الاستمتاع ببعض مظاهر الاحتفالات والتقاليد.

قال المتحدث جوزيف زويلينج إنه تم التخطيط لخدمات عيد الميلاد الشخصية في جميع الكنائس والأبرشيات في أبرشية الروم الكاثوليك في نيويورك ، والتي تضم أكثر من 2.5 مليون مصلي في 10 مقاطعات وستظل إجراءات ارتداء الأقنعة والتباعد الاجتماعي سارية.

انتشار Omicron السريع سيضع أيضًا عائقًا على احتفال ليلة رأس السنة الجديدة في نيويورك للعام الثاني على التوالي. قال العمدة بيل دي بلاسيو إن حضور حفل إنزال الكرة في منتصف الليل في تايمز سكوير سيتم تحديده بـ 15000 شخص https://www.reuters.com/world/us/new-york-city-scale-down-new-years-eve-celebrations -Times-square-2021-12-23 ، أي ما يقرب من ربع حجم الحشد المعتاد في فترة ما قبل الجائحة.

خطط العديد من زوار العطلة في نيويورك ليقتصروا على التجمعات الصغيرة.

مادلين كينيدي ، مدربة تزلج من بحيرة جنيف ، ويسكونسن ، طارت إلى نيويورك يوم الخميس مسلحة بمجموعة من مجموعات اختبار COVID قبل علاقة عيد الميلاد المصغرة مع العائلة في حي كوينز.

قال كينيدي: “في المرة الثانية ، أعتقد أن العالم أقل صدمة وأعتقد أننا سنكون قادرين على حل هذا الأمر”.

المصدر: رويترز