وافقت محكمة بريطانية يوم الأربعاء على دعوى جماعية تزيد قيمتها على 10 مليارات جنيه إسترليني (14 مليار دولار أمريكي) ضد شركة معالجة المدفوعات العالمية ماستركارد ، والتي قال المدعون إنها قد تمنح 46 مليون شخص بالغ بريطاني ما يقرب من 300 جنيه إسترليني لكل منهم إذا نجحت.

كان من المتوقع أن تصادق محكمة استئناف المنافسة (CAT) على أول دعوى جماعية جماعية للمستهلكين في بريطانيا ، رفعها أمين المظالم المالي السابق والتر ميريكس ، بعد أن نقضت المحكمة العليا في المملكة المتحدة الاعتراضات عليها في ديسمبر.

إن قرار التفويض النهائي للقضية التي مدتها خمس سنوات كإجراء جماعي يضع معيارًا لسلسلة من الإجراءات الجماعية المقترحة الأخرى التي توقفت في أعقابها.

وقال ميريكس في بيان: “لقد بذلت ماستركارد كل شيء في محاولة منع هذا الادعاء من المضي قدمًا ، لكن جهودها اليوم فشلت”.

“قرار المحكمة يبشر ببدء حقبة من الإجراءات الطبقية التي تركز على المستهلك والتي ستساعد على محاسبة الشركات الكبرى في المجالات المهمة حقًا.”

وقالت ماستركارد إن المزاعم “الزائفة” يقودها محامون وتدعمها منظمات “تركز في المقام الأول على كسب المال لأنفسهم”.

تزعم Merricks أن Mastercard فرضت رسوم “تبادل” مفرطة – الرسوم التي يدفعها تجار التجزئة لشركات بطاقات الائتمان عندما يستخدم المستهلكون بطاقة للتسوق – بين مايو 1992 ويونيو 2008 وأن هذه الرسوم تم نقلها إلى المستهلكين مع قيام تجار التجزئة برفع الأسعار.

لكن ميريكس فشل في توسيع نطاق القضية عن طريق إضافة تركات المتوفى والفائدة المركبة إلى المطالبة. وقالت ماستركارد إن هذا خفض حجم المطالبة إلى حوالي 10 مليارات جنيه. وقدر المطالبون المبلغ بـ 15 مليار جنيه.

وقالت ماستركارد في بيان “القرار اليوم يقلل من قيمة هذا الادعاء الزائف بأكثر من 35٪”.

“ماستركارد واثقة من أن مراجعة الحقائق الرئيسية خلال الأشهر المقبلة ستقلل بشكل كبير من حجم المطالبة وقابليتها للتطبيق.”

المصدر: رويترز