من بين جميع القضايا التي عكرت العلاقات بين الصين والغرب منذ ظهور الوباء ، لم يكن أي منها أكثر حساسية في بكين من الأسئلة حول أصل Covid-19.

استجابت الصين العام الماضي للضغط الأولي لأستراليا حليفة الولايات المتحدة لإجراء تحقيق مستقل في من أين جاء الفيروس بفرض رسوم جمركية على صادرات الشعير والنبيذ.

منذ ذلك الحين ، انتقدت بكين دعوات لمزيد من الشفافية مرارًا وتكرارًا باعتبارها ذات دوافع سياسية ، وسعت إلى صرف النظر عن الاقتراحات التي جاءت من مختبر في ووهان بنظريات أصل بديلة تتراوح من الانتقال عبر واردات الأغذية المجمدة إلى إطلاق من المرافق الحيوية الأمريكية.

جعل ذلك إحياء الرئيس الأمريكي جو بايدن لنظرية المختبر الأسبوع الماضي – من خلال منح وكالات الاستخبارات 90 يومًا للاقتراب من استنتاج نهائي بشأن أصل الفيروس التاجي – أكثر جدوى. جاء الأمر مع زيادة الضغط السياسي بعد سلسلة من التقارير التي تشير إلى أن النظرية ، التي حظيت بدعم بارز من قبل مسؤولي إدارة ترامب ، قد تم تجاهلها قبل الأوان.

حتى فيسبوك قالت إنها ستتوقف عن إزالة المنشورات التي تزعم أن Covid-19 من صنع الإنسان أو صنعه.

يأتي التحقيق في الأصل في وقت حساس في العلاقات بين الولايات المتحدة والصين ، حيث أظهرت الحكومتان إشارات على رغبتهما في تجاوز النقد اللاذع الذي شهد العام الأخير من رئاسة دونالد ترامب.

بينما أبقى بايدن على التعريفات والعقوبات التي فرضها ترامب على بكين ، بدأت إدارته أيضًا في فتح حوار: أجرت وزيرة الخزانة جانيت يلين أول مكالمة لها مع نائب رئيس الوزراء ليو هي مساء الثلاثاء في واشنطن ، بعد محادثته الأسبوع الماضي مع التجارة الأمريكية. النائبة كاثرين تاي.

يخطط بايدن لتعديل حظر أمريكي على الاستثمارات في الشركات المرتبطة بالجيش الصيني هذا الأسبوع بعد نجاح العديد من الشركات في الطعن فيه أمام المحكمة ، حسبما أفادت بلومبرج نيوز يوم الأربعاء.

ومع ذلك ، لا يزال من غير الواضح كيف ستنفذ الولايات المتحدة الأمر الجديد الذي يستهدف الشركات المرتبطة بقطاعات تكنولوجيا الدفاع والمراقبة في الصين ، والتي يمكن أن تكون أوسع نطاقًا.

بايدن يعدل القائمة السوداء لترامب للصين

في كلتا الحالتين ، يمكن لنتائج تحقيق التسرب في المختبر أن تقيد أيدي شي جين بينغ ، خاصة إذا جاءت قبل أن تتاح له فرصة لقاء بايدن في قمة مجموعة العشرين في أكتوبر.

بينما يدرك شي أن رد فعل الصين العدواني قد أضر بمكانتها في الخارج – فقد حث المسؤولين هذا الأسبوع على خلق صورة “جديرة بالثقة ومحبوبة ومحترمة” للبلاد – ليس أمام الحزب الشيوعي الصيني خيار سوى المقاومة بقوة لأي تلميح قد أساء التعامل معه. أو التستر على فيروس أغلق العالم بشكل فعال.

قالت بوني جلاسر ، مديرة برنامج آسيا في صندوق مارشال الألماني للولايات المتحدة ، وهو مجموعة أبحاث سياسات مقرها واشنطن.

وأضافت: “ومع ذلك ، من غير المرجح أن تستخدم الصين أشكال الإكراه الاقتصادي ضد الولايات المتحدة التي تستخدمها ضد أستراليا ، ويرجع ذلك جزئيًا إلى مخاوفها من انتقام أمريكي في شكل مزيد من القيود على التكنولوجيا الفائقة”. كما أنه يخشى من التدهور اللولبي للعلاقة بين الولايات المتحدة والصين إلى مستويات خطيرة.

أين نحن في البحث عن أصل فيروس كورونا ؟

منذ الأيام الأولى للوباء ، اقترح بعض مسؤولي المخابرات الأمريكية أن يكون SARS-CoV-2 – الفيروس التاجي المسبب لـ Covid-19 – قد تسرب إما عن طريق الخطأ أو عن عمد من معهد ووهان لعلم الفيروسات.

درس الباحثون في معمل التكنولوجيا الفائقة هناك فيروسات كورونا الأخرى ، بما في ذلك بعض التي تم عزلها من الخفافيش.

وصف تقرير منظمة الصحة العالمية الذي تمت صياغته مع الصين في وقت سابق من هذا العام إمكانية حدوث تسرب معمل بأنه “غير مرجح للغاية” لأنه لم يتم دراسة مثل هذا الفيروس هناك قبل تفشي المرض ولا يبدو أنه تم انتهاك البروتوكولات الأمنية.

وقال التقرير ، الذي تم جمعه مع باحثين محليين بعد أن سمحت بكين أخيرًا لمجموعة من خبراء منظمة الصحة العالمية بدخول ووهان ، إن السيناريو الأكثر ترجيحًا هو أن الفيروس انتشر إلى البشر من الخفافيش من خلال حيوان وسيط غير محدد.

ومع ذلك ، انتقد البيت الأبيض التقرير ووصفه بأنه غير مكتمل ، بينما قال المدير العام لمنظمة الصحة العالمية تيدروس أدهانوم غيبريسوس إنه لم يكن “واسع النطاق بما يكفي” وأن نظرية التسرب في المختبر بحاجة إلى مزيد من التحقيق.

حث علماء غربيون بارزون آخرون على أن تؤخذ الفرضيات حول التداعيات الطبيعية والمخبرية على محمل الجد حتى تتوفر بيانات كافية للقول بخلاف ذلك.

في حين أن تحرك بايدن للإعلان علنًا عن التحقيق في الفيروس بدا “سياسيًا بحتًا” ، فإن انتقاد تيدروس لتقرير منظمة الصحة العالمية يصعب على الصين رفضه “وهو يقودهم إلى الجنون” ، وفقًا لكريستوفر جونسون ، محلل صيني كبير سابق في وكالة الاستخبارات المركزية. وهو الآن زميل أول في مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية.

وأضاف أنه في كلتا الحالتين ، من غير المرجح أن تسمح الصين بعد الآن بوصول من شأنه أن يلقي مزيدًا من الضوء على الأصل.

قال جونسون: “العثور على مسدس دخان في هذا الأمر سيكون شبه مستحيل ، لذا فإن الطريقة الوحيدة التي يمكنك بها تخفيف حدة التصعيد هي التحدث مع بعضكما البعض في الواقع”. “بدون ذلك ، توجد إمكانية لتأجيج العلاقة أكثر”.

نفى دبلوماسيون صينيون وكبار المسؤولين في مختبر ووهان مرارًا وتكرارًا أن تكون المنشأة مصدر فيروس كورونا.

ردًا على تحقيق بايدن ، أشار المتحدث باسم وزارة الخارجية تشاو ليجيان الأسبوع الماضي إلى نتائج منظمة الصحة العالمية بينما كان يتساءل عن سبب تدخل وكالات المخابرات الأمريكية.

“كيف يمكن لأي شخص أن يثق في نتائج” تحقيق “أجراه جهاز استخبارات لا يتمتع بمصداقية للتحدث عنها؟” قال يوم 27 مايو.

وأشار تشاو أيضًا إلى قاعدة فورت ديتريك “التي يكتنفها الشكوك” في ماريلاند ، وهي قاعدة تضم وكالة الدفاع البيولوجي الأمريكية.

كان هذا تكرارًا لنظرية لطالما دفع بها تشاو إلى أن الفيروس ربما يكون قد نشأ في الولايات المتحدة ، وقد شدد المسؤولون الصينيون على الأبحاث التي تظهر دليلًا على وجود إصابات بفيروس كورونا خارج الصين في أواخر عام 2019 وأشاروا إلى واردات الأغذية المجمدة كناقل محتمل – كل ذلك جزء من جهود للتشكيك في أن الفيروس نشأ في ووهان أو حولها ، المدينة الواقعة في وسط الصين والتي شهدت أول حالات إصابة معروفة بـ Covid-19.

يضمن التوجيه الاستخباري لبايدن الآن استمرار المناقشة على الأقل لعدة أشهر قادمة ، وقد تزداد العلاقات بين الولايات المتحدة والصين سوءًا إذا انتهى التحقيق بإصبع المسؤولين الصينيين ، وفقًا لهوجو برينان ، المحلل في شركة استشارات المخاطر Verisk Maplecroft.

وقال: “إذا توصل مجتمع الاستخبارات الأمريكية إلى أن نظرية” تسرب مختبر ووهان “هي السبب الأكثر ترجيحًا للوباء ، فسوف تشهد العلاقات الأمريكية الصينية هبوطًا جديدًا إلى مستويات متدنية جديدة”. “خاصة إذا كان الإجماع هو أن بكين حاولت عمدا التستر على التسريب.”

المصدر: رويترز