صرّحت وول مارت، أكبر شركة تجزئة في العالم، بأن الرسوم الجمركية التي فرضها الرئيس دونالد ترامب “مرتفعة للغاية”، وأنها سترفع أسعار بعض المنتجات، إذ ستؤدي حرب ترامب التجارية العالمية إلى زيادة تكاليف الشركة.

وقال دوغ ماكميلون، الرئيس التنفيذي لشركة وول مارت، يوم الخميس، في مكالمة هاتفية لمناقشة الأرباح: “سنبذل قصارى جهدنا للحفاظ على أسعارنا عند أدنى مستوى ممكن. ولكن بالنظر إلى حجم الرسوم الجمركية، وحتى عند المستويات المخفضة التي أُعلن عنها هذا الأسبوع، فإننا غير قادرين على تحمل كل هذا الضغط في ظل ضيق هوامش ربح التجزئة”.

وأضاف: “ستؤدي الرسوم الجمركية المرتفعة إلى ارتفاع الأسعار”.

قال ماكميلون إن الرسوم الجمركية المفروضة على الصين ترفع تكاليف الإلكترونيات والألعاب، كما أن بعض أسعار المواد الغذائية ترتفع مقارنةً بالرسوم الجمركية المفروضة على كوستاريكا وبيرو وكولومبيا.

ستبدأ زيادات الأسعار في وقت لاحق من هذا الشهر.

وقال جون ديفيد ريني، المدير المالي لشركة وول مارت، في مقابلة مع قناة سي إن بي سي يوم الخميس: “أشعر بالقلق من أن يبدأ المستهلكون برؤية ارتفاع في الأسعار.

ستبدأون برؤية ذلك، على الأرجح مع نهاية هذا الشهر، ثم بالتأكيد بشكل أكبر في يونيو”.

رفعت العديد من الشركات أسعارها للتخفيف من ارتفاع التكاليف الناجم عن الرسوم الجمركية الشاملة بنسبة 10% على كل منتج يدخل الولايات المتحدة والرسوم الجمركية الأعلى على السلع الصينية.

توصلت واشنطن وبكين إلى اتفاق لخفض هذه الرسوم هذا الأسبوع، لكن الولايات المتحدة لا تزال تفرض رسومًا بنسبة 30% على معظم السلع القادمة من الصين.

أشادت وول مارت بإدارة ترامب لخفضها مستويات الرسوم الجمركية البالغة 145% على الصين، لكنها قالت إن المستويات الحالية للرسوم الجمركية “مرتفعة للغاية”.

قال رايني في اتصال هاتفي مع المحللين: “هناك سلع وفئات معينة من البضائع نعتمد على استيرادها من دول أخرى. ومن المرجح أن ترتفع أسعار هذه السلع، وهذا ليس في صالح المستهلكين”.

مخاطر ترامب

لقد أدت الرسوم الجمركية بالفعل إلى ارتفاع أسعار المراتب والألعاب وعربات الأطفال وغيرها من المنتجات.

صرح مجلس الاحتياطي الفيدرالي الأسبوع الماضي أن الرسوم الجمركية أدت إلى زيادة الأسعار بنسبة 0.3% هذا العام. ترفع بعض الشركات أسعار جميع منتجاتها، بينما ترفع شركات أخرى أسعار سلع محددة في كتالوجاتها.

وتقول الشركات والمحللون إن الكثيرين يكتفون باستبعاد المنتجات التي ستسبب صدمة في الأسعار بدلًا من محاولة بيعها بأسعار قد لا يشتريها العملاء أو قد يخفضها المنافسون.

قد تضع زيادات الأسعار وول مارت في موقف غير مريح مع ترامب. عادةً ما تُعلن الشركات عن أسباب حاجتها إلى رفع الأسعار، لكن ترامب جعل من ذلك مخاطرة سياسية.

شنّ البيت الأبيض هجومًا حادًا على أمازون الشهر الماضي بعد أن فكرت الشركة في عرض التكلفة الإضافية للرسوم الجمركية على بعض المنتجات. اتصل ترامب بمؤسس أمازون، جيف بيزوس، لمناقشة خطط الموقع، ووصفت المتحدثة باسم البيت الأبيض، كارولين ليفيت، خطط أمازون بأنها “عمل عدائي وسياسي”، بينما كانت ترفع صورة لبيزوس أمام كاميرات الأخبار.

كما هدد ترامب شركة ماتيل الأسبوع الماضي بعد أن أعلنت شركة صناعة الألعاب عزمها رفع الأسعار بسبب الرسوم الجمركية، قائلاً في المكتب البيضاوي إنه قد يفرض رسومًا جمركية بنسبة 100% على ألعاب الشركة، واقترح على الشركة إقالة رئيسها التنفيذي.

وول مارت تتغلب على الحرب التجارية

لا تزال أعمال وول مارت في الولايات المتحدة قوية، على الرغم من الرسوم الجمركية ومخاوف الركود، وقد تستفيد الشركة من الحرب التجارية.

صرح ريني، الرئيس المالي، في اتصال هاتفي مع المحللين: “نحن مجهزون لإدارة هذه الأزمة بنفس كفاءة أو حتى أفضل من تجار التجزئة الآخرين”.

ارتفعت مبيعات المتاجر المفتوحة منذ عام على الأقل بنسبة 4.5% في الربع الأخير، مدفوعةً بأعمالها في قطاع البقالة. وذكرت وول مارت أنها حققت مكاسب مع الأسر ذات الدخل المرتفع في الربع الأخير.

قفز سهم وول مارت (WMT) بنسبة 2% خلال تداولات ما قبل السوق.

ساعدت استثمارات وول مارت في جذب المزيد من المتسوقين من ذوي الدخل المرتفع في السنوات الأخيرة. تاريخيًا، كان عملاء وول مارت الرئيسيون هم الأمريكيون من ذوي الدخل المنخفض والمتوسط.

على الرغم من أن وول مارت شركة تجزئة تقليدية، إلا أنها كانت من أقوى شركات التجزئة في أمريكا لعدة سنوات. وقد نجحت في اجتياز التحول إلى التسوق الإلكتروني، وبنت أعمالًا تجارية تنافسية عبر الإنترنت تُنافس أمازون.

يقول المحللون إن الشركة قادرة على استخدام حجمها وقاعدة مورديها الواسعة للحفاظ على انخفاض الأسعار للعملاء، حتى مع ارتفاع تكاليفها بسبب الرسوم الجمركية. وقد يُساعد ذلك وول مارت على اكتساب حصة سوقية مُنافسة للمنافسين في الأشهر المقبلة.

صرح روبرت أومز، محلل بنك أوف أمريكا، في مذكرة للعملاء هذا الأسبوع بأن وول مارت “في وضع جيد لإدارة الرسوم الجمركية” نظرًا لعلاقاتها الوثيقة مع الموردين، وأسعارها المنخفضة، ونقاط قوتها الأخرى. تبيع الشركة منتجات صينية أقل – حوالي 15% من إجمالي سلعها – مقارنةً بمعظم تجار التجزئة، لذا فإن الرسوم الجمركية تُلحق بها ضررًا أقل من الشركات الأخرى.

حوالي 60% من منتجات وول مارت هي مواد بقالة، والغالبية العظمى منها تُستورد محليًا.

الرسوم الجمركية تُؤثر على قطاع التجزئة

شكّلت الرسوم الجمركية تحديًا هائلًا لقطاع التجزئة.

تُصنع معظم الألعاب، ومستلزمات الأطفال، والأحذية الرياضية، والعديد من المنتجات اليومية الأخرى في الصين، وقد سارعت الشركات إلى تحويل إنتاجها. ترفع الشركات أسعارها على المستهلكين، وتُخفّض أسعار منتجاتها، وتتخذ خطوات أخرى لتقليل تأثير الرسوم الجمركية.

في الشهر الماضي، التقى الرؤساء التنفيذيون لشركات وول مارت، وتارجت، وهوم ديبوت، مع ترامب لمناقشة تأثير الرسوم الجمركية.

أكد ماكميلون، الرئيس التنفيذي لشركة وول مارت، والذي تربطه علاقة ودية بترامب من خلال اجتماعات في مار إيه لاغو والعديد من الأصدقاء المشتركين، لترامب صراحةً أن الحرب التجارية مع الصين قد بدأت بالفعل في تعطيل سلسلة التوريد، وفقًا لمسؤولين، وستشتد بحلول الصيف، وفقًا لما ذكرته شبكة CNN سابقًا.

صرحت وول مارت يوم الخميس أن حالة عدم اليقين التجاري تُصعّب التخطيط للمستقبل.

“إن عدم الوضوح السائد في بيئة العمل الديناميكية اليوم يجعل التنبؤ بالمستقبل القريب أمرًا بالغ الصعوبة”.