ارتفع إنفاق المستهلك الأمريكي بشكل ملحوظ في مارس، مع زيادة مشتريات الأسر من السيارات لتجنب ارتفاع الأسعار ونقص المعروض بسبب الرسوم الجمركية، إلا أن ذلك لم يُغير كثيرًا من توقعات الاقتصاديين بأن الاقتصاد قد بدأ يتراجع.

أعلن مكتب التحليل الاقتصادي التابع لوزارة التجارة يوم الأربعاء أن إنفاق المستهلك، الذي يُمثل أكثر من ثلثي النشاط الاقتصادي، ارتفع بنسبة 0.7% الشهر الماضي، بعد زيادة مُعدّلة بالرفع بلغت 0.5% في فبراير.

وكان الاقتصاديون الذين استطلعت رويترز آراءهم قد توقعوا ارتفاع إنفاق المستهلك بنسبة 0.5%، بعد زيادة سابقة بلغت 0.4% في فبراير.

أُدرجت البيانات في تقرير الناتج المحلي الإجمالي المسبق للربع الأول، الذي نُشر في وقت سابق من يوم الأربعاء، والذي أظهر انكماش الناتج المحلي الإجمالي بمعدل سنوي بلغ 0.3% في الربع الأخير، متأثرًا بارتفاع قياسي في الواردات.

أججت الرسوم الجمركية الشاملة التي فرضها الرئيس دونالد ترامب المخاوف من أن الاقتصاد يواجه فترة من النمو الفاتر والتضخم المرتفع، المعروف باسم الركود التضخمي. ويتوقع بعض الاقتصاديين حدوث ركود.

ويرى ترامب في الرسوم الجمركية أداة لزيادة الإيرادات لتعويض التخفيضات الضريبية التي وعد بها، ولإنعاش القاعدة الصناعية الأمريكية المتراجعة منذ فترة طويلة.

استقر مؤشر أسعار نفقات الاستهلاك الشخصي (PCE) في مارس بعد ارتفاعه بنسبة 0.4% في فبراير.

خلال الاثني عشر شهرًا المنتهية في مارس، ارتفعت أسعار نفقات الاستهلاك الشخصي بنسبة 2.3% بعد ارتفاعها بنسبة 2.7% في فبراير. وباستثناء مكونات الغذاء والطاقة المتقلبة، استقر مؤشر أسعار نفقات الاستهلاك الشخصي أيضًا.

جاء ذلك عقب ارتفاع بنسبة 0.5% في ما يُسمى بتضخم نفقات الاستهلاك الشخصي الأساسي في فبراير.

وخلال الاثني عشر شهرًا المنتهية في مارس، ارتفع التضخم الأساسي بنسبة 2.6% بعد أن ارتفع بنسبة 3.0% في فبراير.

يتتبع بنك الاحتياطي الفيدرالي مقاييس أسعار نفقات الاستهلاك الشخصي لتحقيق هدفه المتمثل في التضخم البالغ 2%. ويتوقع الاقتصاديون ارتفاعًا حادًا في التضخم هذا العام، حيث ستؤدي رسوم الاستيراد التي فرضتها إدارة ترامب إلى ارتفاع تكلفة السلع.

قفزت توقعات المستهلكين للتضخم لمدة عام واحد إلى مستويات لم تشهدها منذ عام 1981.