وجّه رايان بيترسن، الرئيس التنفيذي لشركة فليكسبورت للشحن الرقمي، تحذيرًا شديد اللهجة إلى إكس يوم الخميس، متوقعًا أن آلافًا، وربما ملايين، من الشركات الصغيرة الأمريكية قد تُواجه الإفلاس في عام 2025 ما لم تُلغِ الولايات المتحدة سياساتها الجمركية الصارمة على الواردات الصينية.

وفي نقاشه، أوضح بيترسن كيف أن هذه الرسوم الجمركية، التي خفضت بالفعل حجوزات الشحن البحري من الصين بنسبة تصل إلى 50٪ – وتشير بيانات أطلس الحاويات التابع لشركة سونار إلى أن الرقم الحقيقي يُقارب -20٪ سنويًا – مُهيأة لتدمير الشركات الصغيرة التي تعتمد بشكل كبير على التصنيع الصيني.

بالنسبة للعديد من الشركات الصغيرة، لا يُعد نقل الإنتاج خارج الصين خيارًا مجديًا. وأشار بيترسن إلى أن مراكز التصنيع البديلة، مثل فيتنام، تُعطي الأولوية للشركات الكبيرة، مما يُعيق الشركات الصغيرة عن تأمين طاقتها الإنتاجية.

وكتب بيترسن: “لا يُبالي المصنعون في فيتنام وغيرها بوظائف الإنتاج على دفعات صغيرة، وهي وظائف نموذجية في سلسلة التوريد الخاصة بالشركات الصغيرة”. هذا الاختناق يُعرّض الشركات الصغيرة للخطر، حيث تُفاقم الرسوم الجمركية التكاليف وتُعطّل سلاسل التوريد.

يرصد أطلس سونار للحاويات بيانات حجم الحاويات البحرية عند الحجز، قبل ثمانية إلى تسعة أيام من إبحار السفن. (الرسم البياني: سونار. لمعرفة المزيد عن سونار، انقر هنا).

الآثار الاقتصادية السلبية واضحة بالفعل. صرّح بيترسن بأن حجوزات الشحن البحري لشركة فليكسبورت من الصين خلال الأسبوع الذي تلا تطبيق الرسوم الجمركية انخفضت بنسبة 35%، وتوقع أن يصل هذا الانخفاض على مستوى القطاع إلى 50%.

وهذا يعني خسارة في النشاط الاقتصادي بنحو تريليون دولار، حيث تستورد الشركات الأمريكية بضائع بقيمة 600 مليار دولار تقريبًا من الصين سنويًا، مما يُولّد ما يقرب من تريليوني دولار من مبيعات التجزئة بعد احتساب هوامش الربح المعتادة.

أوضح بيترسن قائلاً: “تميل هذه الشركات إلى إدارة أعمالها بشكل محدود للغاية، حيث تمول مخزونها وتعيد استثمار فائض السيولة النقدية في المزيد من مبادرات التسويق والنمو. إذا توقفت البضائع، سيموت الكثير منها”.

قد تتجاوز التداعيات الخسائر المالية. حذّر بيترسن من أن العلامات التجارية الأمريكية المفلسة قد يستحوذ عليها مصنعوها الصينيون، الذين قد يستحوذون بعد ذلك على قطاع التعامل المباشر مع العملاء المربح في سلسلة التوريد.

وقال بيترسن: “عندما تفشل العلامات التجارية، ستشتريها مصانعها الصينية، التي بنت حتى الآن كل شيء باستثناء علامة تجارية تتعامل مع العملاء”. سيسمح هذا التكامل الرأسي للشركات الصينية بالهيمنة على سلسلة القيمة، مما يقوض عقودًا من جهود ريادة الأعمال الأمريكية.

جادل بيترسن، الذي تُسهّل شركته التجارة العالمية، بأن العواقب طويلة المدى للرسوم الجمركية قد تُجبر على عكس السياسة. وكتب بيترسن: “سيتعين على أمريكا التراجع عن هذه الرسوم الجمركية، إنها مجرد مسألة متى”، مُشيرًا إلى أن الإدارة المستقبلية قد تُعطي الأولوية للتجارة الحرة لتجنب ركود أعمق.

وتعكس تعليقاته المخاوف التي أثارتها مجموعات الصناعة مثل جمعية الملابس والأحذية الأمريكية، التي حذرت من ارتفاع الأسعار وفقدان الوظائف نتيجة للرسوم الجمركية.