خفض البنك المركزي الأوروبي أسعار الفائدة يوم الخميس للمرة السابعة لمواجهة المخاوف بشأن النمو الاقتصادي التي أججتها حملة الرئيس دونالد ترامب للرسوم الجمركية.
وأعلن البنك في بيان أن “توقعات النمو قد تدهورت بسبب تصاعد التوترات التجارية”.
وأشار إلى “حالة عدم يقين استثنائية” بشأن مستقبل الوضع الاقتصادي، مؤكدًا أن قرارات أسعار الفائدة المستقبلية ستُتخذ على أساس كل اجتماع على حدة.
من المتوقع أن تدعم خطوة البنك النشاط الاقتصادي في الدول العشرين التي تستخدم عملة اليورو، وذلك بجعل الائتمان في متناول المستهلكين والشركات.
قرر مجلس تحديد أسعار الفائدة في البنك، خلال اجتماع عُقد في فرانكفورت، خفض سعر الفائدة المرجعي بمقدار ربع نقطة مئوية إلى 2.25%. ويُواصل البنك خفض أسعار الفائدة بشكل مطرد بعد رفعها بشكل حاد لمكافحة تفشي التضخم بين عامي 2022 و2023.
والآن، وبعد انخفاض التضخم، أصبحت المخاوف بشأن النمو محور الاهتمام. فقد نما الاقتصاد في الدول العشرين التي تستخدم اليورو بنسبة متواضعة بلغت 0.2% في الأشهر الثلاثة الأخيرة من عام 2024. وبلغ معدل التضخم 2.2% في مارس، وهو قريب من هدف البنك البالغ 2%.
كان هذا الخفض متوقعًا على نطاق واسع من قِبل المحللين نظرًا للتأثير المفاجئ الذي ألقاه إعلان ترامب في 2 أبريل عن رسوم جمركية مرتفعة بشكل غير متوقع، أو ضريبة استيراد، على السلع من دول أخرى، بدءًا من 10% ووصولًا إلى 49%. يواجه الاتحاد الأوروبي تعريفة جمركية بنسبة 20%.
في الاجتماع الأخير للبنك المركزي الأوروبي في 6 مارس/آذار، طرحت رئيسة البنك كريستين لاغارد إمكانية “توقف مؤقت” لسلسلة تخفيضات أسعار الفائدة التي ينفذها البنك. لكن إعلان ترامب ألغى هذا الخيار عمليًا.
يُوجّه مؤشر أسعار الفائدة القياسي للبنك أسعار الفائدة في جميع أنحاء الاقتصاد. تُخفّض أسعار الفائدة المنخفضة تكلفة اقتراض المال وشراء السلع، بدءًا من المنازل ووصولًا إلى معدات المصانع الجديدة. وهذا يدعم الإنفاق والاستثمار التجاري والتوظيف.
علّق ترامب الرسوم الجمركية لمدة 90 يومًا، لكن احتمال تطبيق معدل الرسوم الجمركية البالغ 20% الذي اقترحه على أوروبا أثار قلق الاقتصاديين وصانعي السياسات من أن يؤثر ارتفاع التكاليف سلبًا على النشاط التجاري، ويؤدي إلى تباطؤ النمو أو حتى الركود في حال تنفيذه.
تُعدّ الولايات المتحدة أكبر شريك تجاري لأوروبا، حيث تعبر حوالي 4.4 مليار يورو (5 مليارات دولار) من السلع والخدمات المحيط الأطلسي يوميًا في كلا الاتجاهين.
وكما تُشير المفوضية الأوروبية، “تُعدّ العلاقة التجارية عبر الأطلسي أهم علاقة تجارية في العالم”.
ويُعدّ عدم اليقين عاملًا آخر قد يُبطئ الاقتصاد، حيث أن توقف ترامب عن المفاوضات يجعل من غير الواضح أين سيستقر معدل الرسوم الجمركية فعليًا.
وقد تُؤجّل الشركات اتخاذ القرارات إذا لم تكن على دراية بتكاليفها.
يعتقد خبراء اقتصاديون في بنك بيرينبرغ أنه بحلول منتصف العام، سيتم التفاوض على إلغاء بعض الرسوم الجمركية، لتصل إلى حوالي 12%.
ومع ذلك، لا يزال هذا الرقم أعلى بنحو 10% من متوسط الرسوم الجمركية قبل عهد ترامب. يضاف إلى ذلك فرض رسوم جمركية منفصلة بنسبة 25% على السيارات الواردة من جميع الدول، مما سيؤثر سلبًا على صناعة السيارات الأوروبية البارزة.
