حذّرت الصين حكومة المملكة المتحدة من معاملة المالكين الصينيين لشركة “بريتش ستيل” بإنصاف وإلا ستُخاطر بتقويض ثقة المستثمرين في البلاد، وذلك بعد يومين من سيطرة السلطات البريطانية على الشركة.
أدلت وزارة الخارجية الصينية بهذا التعليق يوم الاثنين، في الوقت الذي سارع فيه المديرون المعينون من قِبَل الحكومة البريطانية إلى منع الشركة من إغلاق آخر فرنين للصهر في بريطانيا، واللذين يُنتجان ما يُسمى بالصلب البكر من المواد الخام.
أقرّ البرلمان يوم السبت تشريعًا يُخوّل الحكومة انتزاع السيطرة على الشركة ومصانع الصلب التابعة لها في سكونثورب من مجموعة جينغي، المالكة لشركة بريتش ستيل منذ عام 2020. ولا تزال جينغي مالكة الشركة، لكن السلطات البريطانية تولّت إدارة العمليات اليومية.
وصرح المتحدث باسم وزارة الخارجية، لين جيان، خلال المؤتمر الصحفي الأسبوعي في بكين: “نأمل أن تُعامل الحكومة البريطانية الشركات الصينية التي تستثمر وتعمل في المملكة المتحدة بإنصاف وعدل، وأن تحمي حقوقها ومصالحها المشروعة، وأن تتجنب تسييس التعاون الاقتصادي والتجاري والمبالغة في إضفاء طابع أمني عليه، حتى لا يُؤثر ذلك على ثقة الشركات الصينية في الاستثمار والتعاون في المملكة المتحدة”.
وأعلنت شركة بريتش ستيل في بيان لها أن الحكومة البريطانية عيّنت يوم الاثنين فريقًا تنفيذيًا جديدًا في شركة بريتش ستيل بهدف ضمان “قيادة متسقة ومهنية” لمصانع سكونثورب في شمال شرق إنجلترا.
عُيّن آلان بيل وليزا كولسون، وهما من المدراء التنفيذيين المخضرمين في شركة بريتش ستيل، رئيسًا تنفيذيًا مؤقتًا ورئيسًا للشؤون التجارية للشركة. وقد وافق على التعيينين وزير الأعمال جوناثان رينولدز.
قال بيل، الذي عمل في سكونثورب لمدة 14 عامًا، إن هدفه الرئيسي هو ضمان استمرار إنتاج الصلب في المصنع.
وأضاف بيل في بيانه: “أولوياتنا العاجلة هي تأمين المواد الخام اللازمة لمواصلة عمليات أفران الصهر، وضمان وجود الكوادر المتخصصة لتشغيلها، والحفاظ على أعلى مستويات الصحة والسلامة لقوى العمل لدينا”.
اتخذ رئيس الوزراء كير ستارمر يوم السبت خطوةً حاسمةً باستدعاء البرلمان من عطلته الربيعية لإقرار تشريع طارئ يُخول الحكومة السيطرة على شركة الصلب البريطانية. وأعربت السلطات عن قلقها بشأن مستقبل المصنع بعد أن توقفت شركة جينغي عن طلب خام الحديد وفحم الكوك اللازمين لتشغيل الأفران.
بمجرد إغلاق أفران الصهر، يصبح إعادة تشغيلها أمرًا صعبًا ومكلفًا، مما يثير مخاوف من أن بريطانيا قد تفقد القدرة على إنتاج الصلب البكر عالي الجودة الذي يحتاجه البناؤون وشركات السكك الحديدية في ظل سعي الحكومة لتحفيز النمو الاقتصادي. وتتجه شركات صناعة الصلب البريطانية الأخرى بالفعل إلى التحول إلى أفران القوس الكهربائي التي تُنتج الصلب من الخردة المعدنية.
