ظنّ ريك وولدنبرغ أنه توصل إلى خطة مضمونة لحماية شركته للألعاب التعليمية في منطقة شيكاغو من الضرائب الجديدة الهائلة التي فرضها الرئيس دونالد ترامب على الواردات الصينية.
قال وولدنبرغ، الرئيس التنفيذي لشركة “ليرنينج ريسورسز”، وهي شركة عائلية من الجيل الثالث تعمل في الصين منذ أربعة عقود: “عندما أعلن الرئيس ترامب عن رسوم جمركية بنسبة 20%، وضعتُ خطةً للبقاء على قيد الحياة عند فرض رسوم جمركية بنسبة 40%، وظننتُ أنني كنتُ ذكيًا للغاية”.
وأضاف: “لقد أدركتُ أنه مقابل زيادة متواضعة جدًا في الأسعار، يمكننا تحمّل رسوم جمركية بنسبة 40%، وهي زيادة هائلة في التكاليف”.
لم يكن أسوأ سيناريو مُحتمل كافيًا. بل لم يكن قريبًا من ذلك.
سارع الرئيس الأمريكي إلى رفع الرسوم على الصين، فرفعها إلى 54% لتعويض ما وصفه بممارسات الصين التجارية غير العادلة. ثم، غاضبًا من رد الصين بفرض رسوم جمركية، رفع الرسوم إلى نسبة مذهلة بلغت 145%.
يعتقد فولدنبرغ أن هذا سيرفع فاتورة الرسوم الجمركية لشركة “مصادر التعلم” من 2.3 مليون دولار العام الماضي إلى 100.2 مليون دولار في عام 2025. وقال: “أتمنى لو كان لدي 100 مليون دولار. صدقوني، بلا مبالغة: يبدو الأمر وكأنه نهاية العالم”.
“مدمنون” على السلع الصينية منخفضة السعر
قد يكون هذا على الأقل نهاية حقبة السلع الاستهلاكية الرخيصة في أمريكا. فعلى مدى أربعة عقود، وخاصة منذ انضمام الصين إلى منظمة التجارة العالمية عام 2001، اعتمد الأمريكيون على المصانع الصينية في كل شيء، من الهواتف الذكية إلى زينة عيد الميلاد.
مع تصاعد التوترات بين أكبر اقتصادين في العالم – وهما خصمان جيوسياسيان – خلال العقد الماضي، حلت المكسيك وكندا محل الصين كأكبر مصدر للسلع والخدمات المستوردة إلى أمريكا. لكن الصين لا تزال في المرتبة الثالثة – والثانية بعد المكسيك في السلع وحدها – ولا تزال مهيمنة في العديد من الفئات.
تنتج الصين 97% من عربات الأطفال المستوردة لأمريكا، و96% من الزهور والمظلات الاصطناعية، و95% من الألعاب النارية، و93% من كتب تلوين الأطفال، و90% من أمشاطها، وفقًا لتقرير صادر عن بنك ماكواري الاستثماري.
على مر السنين، أنشأت الشركات الأمريكية سلاسل توريد تعتمد على آلاف المصانع الصينية.
وقد ساهمت الرسوم الجمركية المنخفضة في تسهيل النظام. ففي يناير 2018، بلغ متوسط الرسوم الجمركية الأمريكية على الصين ما يزيد قليلاً عن 3%، وفقًا لتشاد باون من معهد بيترسون للاقتصاد الدولي.
قال جو جوركن، مؤسس مجموعة ABC في ميلووكي، التي تساعد الشركات الأمريكية على إدارة سلاسل التوريد في آسيا: “المستهلكون الأمريكيون هم من صنعوا الصين”. وأضاف: “أصبح المشترون الأمريكيون، المستهلكون، مدمنين على الأسعار الرخيصة.
كما أصبحت العلامات التجارية وتجار التجزئة مدمنين على سهولة الشراء من الصين”.
تباطؤ النمو وارتفاع الأسعار
والآن، يُطالب ترامب المُصنّعين بإعادة إنتاجهم إلى أمريكا، ويُطبّق رسومًا جمركية قاسية على المستوردين الأمريكيين والمصانع الصينية التي يعتمدون عليها.
وقال ديفيد فرينش، نائب الرئيس الأول للشؤون الحكومية في المؤسسة الوطنية لتجارة التجزئة: “قد تكون عواقب فرض رسوم جمركية بهذا الحجم وخيمة على عدة مستويات”.
يُقدّر مختبر الميزانية بجامعة ييل أن الرسوم الجمركية التي أعلنها ترامب عالميًا منذ توليه منصبه ستُخفّض النمو الاقتصادي الأمريكي بمقدار 1.1 نقطة مئوية في عام 2025.
ومن المرجح أيضًا أن تُؤدّي هذه الرسوم الجمركية إلى ارتفاع الأسعار. وقد أظهر استطلاع رأي أجرته جامعة ميشيغان حول ثقة المستهلكين، والذي نُشر يوم الجمعة، أن الأمريكيين يتوقعون أن يصل التضخم طويل الأجل إلى 4.4%، ارتفاعًا من 4.1% الشهر الماضي.
وقال ستيفن روتش، الرئيس السابق لمورغان ستانلي آسيا، والذي يعمل حاليًا في مركز الصين بكلية الحقوق بجامعة ييل: “التضخم في الولايات المتحدة يرتفع. وقد أدرك المستهلكون هذا الأمر أيضًا”.
لا يمكن لأي شركة أن تستمر في ظل حالة عدم اليقين.
ليس حجم رسوم ترامب الجمركية وحده ما يُربك الشركات ويُربكها؛ بل السرعة وعدم القدرة على التنبؤ التي يُطبّق بها الرئيس هذه الرسوم.
يوم الأربعاء، صرّح البيت الأبيض بأن الرسوم الجمركية على الصين ستصل إلى 125%. وفي اليوم التالي، صحّح ذلك قائلاً: لا، الرسوم الجمركية ستصل إلى 145%، بما في ذلك 20% التي أُعلن عنها سابقًا للضغط على الصين لبذل المزيد من الجهود لوقف تدفق الفنتانيل إلى الولايات المتحدة.
فرضت الصين بدورها رسومًا جمركية بنسبة 125% على الولايات المتحدة اعتبارًا من يوم السبت.
قال إسحاق لاريان، مؤسس شركة إم جي إيه إنترتينمنت، المُصنّعة لدمى إل.أو.إل. وبراتز، من بين ألعاب أخرى: “هناك حالة من عدم اليقين الشديد. ولا يُمكن لأي شركة أن تستمر في ظلّ هذا عدم اليقين”.
تحصل شركته على 65% من منتجاتها من المصانع الصينية، وهي حصة يُحاول تقليصها إلى 40% بحلول نهاية العام. تُصنّع إم جي إيه أيضًا في الهند وفيتنام وكمبوديا، لكن ترامب يُهدّد بفرض رسوم جمركية باهظة على تلك الدول أيضًا، بعد تأجيلها لمدة 90 يومًا.
يُقدّر لاريان أن سعر دمى براتز قد يرتفع من 15 دولارًا إلى 40 دولارًا، وأن سعر دمى إل.أو.إل. قد يتضاعف إلى 20 دولارًا بحلول موسم العطلات هذا العام.
حتى علامته التجارية “ليتل تايكس”، المصنوعة في أوهايو، ليست بمنأى عن هذا الوضع. تعتمد “ليتل تايكس” على البراغي وقطع الغيار الأخرى من الصين. ويتوقع لاريان أن يرتفع سعر سيارات الألعاب التي تنتجها الشركة إلى 90 دولارًا أمريكيًا، من سعر التجزئة المقترح البالغ 65 دولارًا أمريكيًا.
وقال إن شركة MGA ستخفض على الأرجح طلباتها في الربع الرابع لقلقه من أن ارتفاع الأسعار قد يُخيف المستهلكين.
إلغاء خطط الإنتاج في الصين
استثمر مارك روزنبرغ، المؤسس والرئيس التنفيذي لشركة “ذا إيدج ديسك” في ديرفيلد، إلينوي، ملايين الدولارات من ماله الخاص لتطوير كراسي مريحة بسعر 1000 دولار أمريكي، والتي كان من المقرر أن يبدأ إنتاجها في الصين الشهر المقبل.
الآن، يُوقف الإنتاج ويستكشف أسواقًا خارج الولايات المتحدة، بما في ذلك ألمانيا وإيطاليا، حيث لن تُفرض رسوم ترامب الجمركية ذات الأرقام الثلاثية على كراسيه.
كان قد بحث عن سبل لتصنيع الكراسي في الولايات المتحدة، وأجرى مناقشات مع موردين محتملين في ميشيغان، لكن التكاليف كانت سترتفع بنسبة 25% إلى 30%.
قال روزنبرغ: “لم تكن لديهم العمالة الماهرة اللازمة للقيام بهذا العمل، ولم تكن لديهم الرغبة في القيام به”.
إفلاس الواردات الصينية
شركة وولدنبرغ في فيرنون هيلز، إلينوي، مملوكة للعائلة منذ عام 1916. أسسها جده كشركة لمستلزمات المختبرات، وتطورت على مر السنين لتصبح شركة موارد تعليمية.
تتخصص الشركة في الألعاب التعليمية مثل “بوتلي: روبوت البرمجة” ولعبة “كانودل” التي تُثير الحيرة. وتوظف الشركة حوالي 500 شخص – 90% منهم في الولايات المتحدة – وتصنع حوالي 2400 منتج في الصين.
يشعر فولدنبرغ بالصدمة من حجم وسرعة فرض ترامب للرسوم الجمركية.
وقال: “المنتجات التي أصنعها في الصين، والتي تُمثل حوالي 60% مما أصنعه، تصبح غير مجدية اقتصاديًا بين عشية وضحاها. في لحظة، بلمح البصر، تُدمر”.
ووصف دعوة ترامب للمصانع للعودة إلى الولايات المتحدة بأنها “مزحة”.
قال: “لقد بحثتُ عن مصنّعين أمريكيين لفترة طويلة… ولم أجد أي شركة أتعاون معها”.
وتوقع وولدنبرغ أن الرسوم الجمركية، ما لم تُخفّض أو تُلغى، ستُفقِد آلاف الموردين الصينيين الصغار وظائفهم.
وقال إن ذلك سيُنذر بكارثة لشركات مثل شركته التي ركّبت أدوات وقوالب باهظة الثمن في مصانعها الصينية. وستخسر هذه الشركات ليس فقط قاعدتها التصنيعية، بل ربما أدواتها أيضًا، التي قد تُعلن إفلاسها في الصين.
تمتلك شركة “موارد التعلم” حوالي 10,000 قالب، يزن مجموعها أكثر من 5 ملايين رطل، في الصين.
وقال وولدنبرغ: “ليس الأمر كما لو أنك تُحضر حقيبة قماشية، وتُغلقها وتُغادر. لا يوجد مركز تصنيع مُعطل مُجهز بالكامل، مليء بالمهندسين والكوادر المؤهلة، ينتظرون قدومي بـ 10,000 قالب لتصنيع 2,000 منتج”.
