أظهرت أحدث قراءة لمقياس التضخم المفضل لدى الاحتياطي الفيدرالي ارتفاع الأسعار أكثر من المتوقع في فبراير، مع بقاء التضخم أعلى من هدف الاحتياطي الفيدرالي البالغ 2%.

ويأتي هذا الإصدار في الوقت الذي يراقب فيه المستثمرون عن كثب إصدارات البيانات بحثًا عن مؤشرات على تأثير سياسة التعريفات الجمركية التي ينتهجها الرئيس ترامب على الاقتصاد.

ارتفع مؤشر نفقات الاستهلاك الشخصي الأساسية (PCE)، الذي يستثني تكاليف الغذاء والطاقة ويتابعه البنك المركزي عن كثب، بنسبة 0.4% مقارنة بالشهر السابق خلال فبراير، متجاوزًا توقعات الاقتصاديين التي كانت تشير إلى زيادة بنسبة 0.3%. وكانت القراءة أعلى من الزيادة البالغة 0.3% التي سُجّلت في يناير.

ومقارنةً بالعام السابق، ارتفعت الأسعار الأساسية بنسبة 2.8%، متجاوزةً توقعات وول ستريت البالغة 2.7%، وأعلى من نسبة 2.6% التي سُجّلت في يناير.

وعلى أساس سنوي، ارتفع إجمالي نفقات الاستهلاك الشخصي بنسبة 2.5%، تماشيًا مع توقعات الاقتصاديين.

وكتب مايكل بيرس، نائب كبير الاقتصاديين الأمريكيين في أكسفورد إيكونوميكس، في مذكرة للعملاء يوم الجمعة: “نتوقع أن تُبطئ الرسوم الجمركية نمو الإنفاق الحقيقي وتدفع الأسعار إلى الارتفاع في الأشهر المقبلة”.

وأضاف: “نعتقد أن هذا المزيج سيُبقي الاحتياطي الفيدرالي في حالة ركود طويلة، لا سيما مع تزايد مؤشرات عدم استقرار توقعات التضخم”.

أظهر تقرير يوم الجمعة أيضًا ارتفاع الإنفاق الشخصي بنسبة 0.4% في فبراير، وهو أقل من توقعات الاقتصاديين البالغة 0.5%. وجاءت زيادة الإنفاق في فبراير عقب انخفاض مفاجئ في يناير، وهو الأول منذ عامين، مما زاد من المخاوف بشأن مسار النمو الاقتصادي الأمريكي.

وكتب نيل دوتا، رئيس قسم الاقتصاد في رينيسانس ماكرو، في مذكرة يوم الجمعة: “يقاوم المستهلكون ارتفاع الأسعار”. وأضاف: “هذا ما يُظهره تقرير الدخل والإنفاق الشخصي لشهر فبراير. فقد ارتفع التضخم الأساسي، بينما ظل الاستهلاك الحقيقي ضعيفًا”.

ويأتي هذا التقرير بعد أسبوع واحد فقط من إبقاء مجلس الاحتياطي الفيدرالي على أسعار الفائدة ثابتة في اجتماعه في مارس، وخفض توقعاته للنمو الاقتصادي في عام 2025، مع رفع توقعاته للتضخم. وتشير التوقعات المتوسطة للمسؤولين إلى خفض أسعار الفائدة مرتين في وقت ما من هذا العام.