تخوض شركتا التجزئة الأمريكيتان، وول مارت وتارجت، خلافاتٍ خفيةً مع مورديهما حول الزيادات المقترحة في أسعار كل شيء، من قوالب الكيك وحقائب التسوق ولعب الأطفال إلى سلعٍ أخرى.

ستحدد نتيجة محادثاتهما موعدَ وقيمةَ ارتفاع أسعار السلع، بل وحتى المنتجات التي سيحتفظ بها تجار التجزئة على رفوف متاجرهم.

يقول كبار تجار التجزئة إنه لا يمكنهم رفع أسعار التجزئة دون خسارة حصتهم السوقية وإبعاد المتسوقين الأمريكيين. ويؤدي موقفهم إلى نقاشاتٍ حادةٍ حول التسعير مع موردي السلع الذين ارتفعت أسعارهم بشكلٍ كبيرٍ في أعقاب الرسوم الجمركية التي فرضها الرئيس دونالد ترامب.

في مجال أدوات المطبخ، تأثر ديفيد دالكيست، الرئيس التنفيذي لشركة نورديك وير، وهي شركة صغيرة لتصنيع أدوات الطهي، بشدة بالرسوم الجمركية التي فرضها ترامب بنسبة 25% على واردات الألومنيوم.

تشتري شركته، ومقرها مينيابوليس، الألومنيوم على شكل لفائف وزنها 5000 رطل، والتي تستخدمها في صنع أواني البوندت ومنتجات أخرى.

لكن ارتفاع تكاليفه بنسبة تتراوح بين 5% و10%، بسبب الرسوم الجمركية الجديدة التي فُرضت في 12 مارس، يُصعّب عليه تحديد الأسعار الآن لتجار التجزئة في الموسم الجديد، الذي يبلغ ذروته في وقت لاحق من العام مع حلول موسم الأعياد.

قال دالكيست في مقابلة إن معظم تجار التجزئة يشترطون إشعارًا قبل 60 يومًا لأي زيادة في الأسعار. وأضاف: “لا يمكنك ببساطة أن تُسلمهم الأمر، ثم يقومون بمراجعته وتحليله الخاص لتحديد ما إذا كان مبررًا”. هذا يعني شهورًا من التأخير في تطبيقه. في هذه الأثناء، يتعين على شركة دالكيست تحمل التكاليف المرتفعة.

وقالت وول مارت في بيان: “تهدف جميع محادثاتنا مع الموردين إلى تحقيق هدفنا لملايين العملاء، وسنواصل العمل عن كثب معهم لإيجاد أفضل السبل للمضي قدمًا خلال هذه الأوقات العصيبة”.

عملية شاقة

في قطاع التجزئة، على عكس قطاع التصنيع، تستغرق عملية تطبيق زيادات الأسعار وقتًا طويلاً وتتطلب جهدًا كبيرًا، وذلك بفضل العقود النموذجية التي يبرمها تجار التجزئة مع موردي سلعهم.

لطالما كان التعامل مع وول مارت صعبًا على البائعين نظرًا لحجمها الهائل، إذ تُحقق مبيعات سنوية تتجاوز 446 مليار دولار في الولايات المتحدة. كما صرّحت سابقًا بأنها ستُدقّق في كل بند من بنود التكلفة قبل الموافقة على زيادة الأسعار المُقترحة من قِبل أي مورد.

إنّ المخاطرة بطرد العلامات التجارية من رفوف وول مارت بسبب نزاع على الأسعار قد تُلحق ضررًا بالغًا بالمورد.

وصرح دالكيست بأنه إذا لم يوافق تجار التجزئة على زيادات الأسعار، فسيستبدلون ببساطة قوالب البوندت التي يُنتجها بأخرى من إنتاج جهات أخرى.

ونظرًا لأن أدوات المطبخ تُعدّ فئةً ذات خياراتٍ واسعةٍ من البدائل بأسعارٍ أقل، فسيكون من الصعب رفع الأسعار دون أن يُلاحظ ضعفٌ في طلب المتسوقين على منتجه في ظلّ الظروف الحالية.

في مجال الإكسسوارات، دفعت الرسوم الجمركية البالغة 20% التي فرضها ترامب على الواردات الصينية في وقت سابق من هذا العام، كيم فاكاريلا، مؤسسة شركة “بوغ باغ” في سيكوكوس، نيوجيرسي، إلى رفع أسعار حقائبها بمقدار 5 دولارات.

تُورّد “بوغ” حقائب تسوق بألوان زاهية، مصنوعة في الصين باستخدام مواد بلاستيكية تُشبه جلد التمساح، إلى شركة “تارغت”، التي تبيع الحقيبة بالحجم الأصلي مقابل 90 دولارًا.

أشار متحدث باسم شركة تارغت لرويترز إلى تعليقات أدلى بها مسؤولوها التنفيذيون خلال اجتماع عُقد مؤخرًا للمستثمرين.

ففي اجتماع 4 مارس، قال ريك غوميز، الرئيس التجاري لشركة تارغت، إنه من السابق لأوانه التنبؤ بكيفية تغير الأسعار من منتج لآخر، لكن شركة التجزئة تدرس التسعير بشكل شامل.

وقالت إن بعض تجار التجزئة طلبوا منها بالفعل النظر في خفض أسعار الجملة. وأضافت فاكاريلا: “الناس يبتكرون”. وأضافت أن شركتها تبحث أيضًا عن مواقع تصنيع بديلة في سريلانكا وفيتنام ومصانع أخرى منخفضة التكلفة في الصين.

خسارة محققة

تتضمن مفاوضات الأسعار الجارية حاليًا بين المصنّعين وتجار التجزئة مضمونًا فرعيًا بالغ الأهمية: “قبل حتى بدء النقاش (حول رفع الأسعار)، عليك أن تفهم ما يفعله الآخرون”، كما قال فريزر تاونلي، الرئيس التنفيذي لشركة T2M، المتخصصة في أجهزة تحكم ألعاب الفيديو كاملة الحجم.

“لقد كنت محظوظًا”، قال، في إشارة إلى تعاملاته مع كبار تجار التجزئة – لأنه كان لديه منتج فريد من نوعه: أجهزة تسمح للمستخدم بلعب ألعاب الفيديو على الهاتف المحمول دون الحاجة إلى التعامل مع شاشة/أزرار صغيرة.