شهد مطار هيثرو في لندن أسوأ اضطراب له منذ عقدين على الأقل بعد أن أدى حريق قريب إلى قطع التيار الكهربائي عن المطار وتوقف حركة السفر لمئات الآلاف من الركاب.
قالت السلطات إن أكثر مطارات أوروبا ازدحامًا ورابع أكثرها نشاطًا في العالم سيُغلق طوال يوم الجمعة، ومن المرجح أن تستمر انقطاعات الخدمة لأيام.
وذكرت شرطة العاصمة البريطانية أن قيادة مكافحة الإرهاب التابعة لها تقود التحقيق حاليًا، على الرغم من عدم وجود أي مؤشرات حتى الآن على وجود شبهة جنائية.
وقال شون دويل، رئيس الخطوط الجوية البريطانية، أكبر شركة تشغيل في المطار: “سيكون لهذا الحادث تأثير كبير على شركة الطيران وعملائنا لعدة أيام قادمة، مع توقع حدوث تعطل في الرحلات خلال الأيام المقبلة”.
وبحلول منتصف بعد الظهر، أعلنت الشركة المسؤولة عن شبكة الكهرباء المتضررة أنها استعادت القدرة على إعادة إمداد أجزاء مطار هيثرو المتصلة بالمحطة الفرعية المتضررة، مشيرةً إلى إحراز تقدم في إصلاح الانقطاع.
وقال مطار هيثرو إنه لا يعرف متى ستعود الكهرباء بشكل موثوق، وحذر المسافرين من التوجه إلى المطار.
وسيؤدي هذا الإغلاق إلى إلغاء أو تحويل أكثر من 1300 رحلة جوية يوم الجمعة وحده. مطار هيثرو، مقر الخطوط الجوية البريطانية، هو مركز رئيسي للسفر عبر المحيط الأطلسي، بالإضافة إلى رحلات الربط إلى الشرق الأوسط وآسيا.
وبينما قبلت مطارات قريبة، مثل مطار لندن جاتويك، بعض الرحلات المحولة، يجري تحويل رحلات أخرى إلى وجهات بعيدة مثل فرانكفورت.
قال رونان مورفي، مدير شركة ألتون لاستشارات الطيران، إن التداعيات المالية للانقطاع الذي استمر ليوم كامل قد تتراوح بين 80 مليون و100 مليون دولار، مع الأخذ في الاعتبار تكاليف الإقامة والطعام والنقل، بالإضافة إلى الآثار التشغيلية الأوسع نطاقًا التي تشمل إعادة توجيه الرحلات، واضطرابات الجداول الزمنية، وإعادة تموضع الطائرات.
يُعد انقطاع الخدمة بهذا الحجم غير مسبوق في المطار. ستتأثر حوالي 677 رحلة لشركة الخطوط الجوية البريطانية وحدها، وفقًا لشركة ch-Aviation، التي تجمع بيانات القطاع. يلي ذلك 62 رحلة لشركة فيرجن أتلانتيك إيرويز المحدودة، و42 رحلة لشركة دويتشه لوفتهانزا إيه جي.
انخفضت أسهم شركة IAG SA، الشركة الأم للخطوط الجوية البريطانية، بنسبة 4.3% في لندن، ليصل الانخفاض هذا العام إلى 5.8%.
وتضاعفت أسهم الشركة تقريبًا في عام 2024 مع تحسين الشركة لخدماتها وسداد ديونها.
من المرجح أن يثير هذا الانقطاع تساؤلات حول متانة البنية التحتية لمطار هيثرو، ولماذا يفتقر مطار بهذا الحجم والأهمية إلى أنظمة التكرار اللازمة لاستمرار العمليات. في الوقت نفسه، تتطلب عملية بحجم هيثرو احتياجات كبيرة من الطاقة، مما يُعقّد توافر مصدر احتياطي لتلبية احتياجاتها.
صرح وزير الطاقة إد ميليباند لإذاعة LBC يوم الجمعة أن الحريق “الكارثي” أتلف مولدًا احتياطيًا لمطار هيثرو، بالإضافة إلى محطة الكهرباء الفرعية التي تخدمه. وأضاف أنه في الوقت الحالي، “لا توجد أي مؤشرات على وجود عمل تخريبي”.
