انخفضت أسعار المستهلك في الصين في فبراير للمرة الأولى منذ 13 شهرًا، حيث تفاقم الطلب الضعيف المستمر بسبب التوقيت المبكر لعطلة رأس السنة القمرية الجديدة.

قال المكتب الوطني للإحصاء يوم الأحد إن مؤشر أسعار المستهلك انخفض بنسبة 0.7% في فبراير مقارنة بالعام الماضي. وعلى أساس شهري، انخفضت الأسعار بنسبة 0.2% عن يناير.

في حين تكافح العديد من البلدان الأخرى التضخم، يواجه صناع السياسات في الصين أسعارًا ثابتة أو منخفضة، واحتمالية تطورها إلى دوامة انكماشية من شأنها أن تجر الاقتصاد إلى الأسفل.

وشددت الحكومة على الحاجة إلى زيادة الطلب المحلي والإنفاق الاستهلاكي في تقرير سنوي الأسبوع الماضي إلى هيئتها التشريعية الاحتفالية، المؤتمر الشعبي الوطني، لكنها امتنعت عن الكشف عن أي خطوات جديدة دراماتيكية لتعزيز الاقتصاد.

جاء العام القمري الجديد، وهو الوقت الذي يرتفع فيه الإنفاق على السفر وتناول الطعام في الخارج والترفيه، في أواخر يناير من هذا العام بدلاً من فبراير، لأنه يعتمد على دورات القمر.

ساعد الإنفاق في العطلات في دفع مؤشر أسعار المستهلك إلى الارتفاع بنسبة 0.5٪ في يناير، لكنه انخفض بعد ذلك في الشهر الماضي مقارنة بالمستوى المرتفع لعام 2024.

وقال دونج ليجوان، الإحصائي في مكتب الإحصاء الحكومي، في تحليل مكتوب، إنه بعد استبعاد تأثير العطلة، ارتفع المؤشر بنسبة 0.1٪ الشهر الماضي.

وهذا لا يزال أقل بكثير من المثالي. وتضمن التقرير السنوي للحكومة الأسبوع الماضي هدفًا للتضخم بنسبة 2% لهذا العام، ولكن من المرجح أن يكون أقل بكثير من هذا الهدف.

وظل مؤشر أسعار المستهلك ثابتًا في عام 2024، مرتفعًا بنسبة 0.2%.

وقال دونج إن هناك عاملين آخرين ساهموا في انخفاض الأسعار في فبراير، إلى جانب بداية العام القمري الجديد: حيث أدى تحسن الطقس إلى تعزيز الإنتاج الزراعي، مما أدى إلى انخفاض أسعار الخضروات الطازجة، كما كثفت شركات صناعة السيارات من عروضها الترويجية لمحاولة تعزيز المبيعات، وخفض أسعار السيارات الجديدة.

وقال مكتب الإحصاء إن مؤشر أسعار المنتجين، الذي يقيس سعر الجملة للسلع، انخفض بنسبة 2.2% في فبراير/شباط. وكانت أسعار المنتجين تنخفض بشكل أكثر حدة من أسعار المستهلك، مما وضع ضغوطًا على الشركات لخفض تكاليف العمالة وغيرها من التكاليف.

وتعتبر الأسعار المتراجعة أحد أعراض ضعف الإنفاق الاستهلاكي والتوسع الهائل في المصانع لبناء المركبات الكهربائية والألواح الشمسية وغيرها من منتجات الطاقة الخضراء، بتشجيع من إعانات الدعم الحكومية.

وقد تؤدي الحرب التجارية المتنامية مع الولايات المتحدة إلى زيادة التحديات الاقتصادية التي تواجه الصين، والتي تشمل أزمة سوق العقارات المطولة التي تثقل كاهل ثقة المستهلك.

وتعهد وزراء الحكومة، الذين تحدثوا إلى الصحفيين في المؤتمر الشعبي الوطني يوم الأحد، بمواصلة الجهود لتحقيق الاستقرار في سوق العقارات وقالوا إن توسيع فرص العمل في البيئة الاقتصادية الحالية سيكون “مهمة شاقة”.

وقالت وانج شياو بينج وزيرة الموارد البشرية والضمان الاجتماعي إن وضع التوظيف يظهر علامات تحسن لكن الأساس للتعافي الاقتصادي لا يزال غير مستقر.

وقالت “إن الضغوط على إجمالي العمالة لا تزال دون تغيير”، مشيرة إلى أن الناس يواجهون صعوبات في العثور على عمل وزيادة دخولهم.

وقال ني هونغ وزير الإسكان والتنمية الحضرية والريفية إن جزءاً من سندات الحكومة المحلية الخاصة البالغة 4.4 تريليون يوان (600 مليار دولار) هذا العام سيذهب لشراء مشاريع الإسكان المكتملة ولكن غير المباعة وتحويلها إلى مساكن بأسعار معقولة وشقق للشباب ومساكن للموظفين واستخدامات أخرى.

وقال إن الحكومة ستوسع أيضاً برنامجاً لإعادة تأهيل المساكن القديمة بما في ذلك إضافة جميع المجمعات التي بنيت قبل عام 2000 إلى مخطط التجديد الحضري.