يتخلى بنك جولدمان ساكس عن تعهده الكبير الذي قطعته على نفسه برفض أعمال الطرح العام الأولي مع الشركات التي كانت جميع مجالس إدارتها من الرجال البيض.

كان لدى البنك الاستثماري الرائد في وول ستريت سياسة مفادها أنه لن يقبل شركة عامة في الولايات المتحدة أو أوروبا الغربية إلا إذا ضمت عضوين مختلفين في مجلس الإدارة، ويجب أن يكون أحدهما امرأة.

وتم وضع القاعدة في البداية في عام 2020 مع اشتراط وجود عضو واحد متنوع على الأقل في مجلس الإدارة.

وقال توني فراتو، المتحدث باسم جولدمان ساكس: “نتيجة للتطورات القانونية المتعلقة بمتطلبات التنوع في مجلس الإدارة، أنهينا سياسة التنوع الرسمية في مجلس الإدارة”. “ما زلنا نعتقد أن مجالس الإدارة الناجحة تستفيد من خلفيات ووجهات نظر متنوعة، وسوف نشجعها على اتباع هذا النهج.”

لقد تم التعهد بهذا التعهد في وقت كانت فيه الكثير من الشركات الأمريكية منشغلة بحماسة مناصرة التنوع. كانت شركات إدارة الأصول الكبيرة مثل شركة BlackRock Inc. تصوت ضد أعضاء مجلس الإدارة في الشركات التي ليس لديها عضو في مجلس الإدارة.

استخدم جولدمان ثقله في أعمال الاكتتاب العام لفرض التغيير على الشركات التي اعتقد أنها متخلفة عن الزمن، بل وتجاهل شكاوى عملائه للمضي قدمًا في هذا الإجراء.

لقد قدم جولدمان بالفعل المشورة بشأن العروض العامة الأولية التي لا يبدو أنها تلبي معايير التنوع الخاصة به. لقد ساعدت في عملية الإدراج التي تم تسعيرها الأسبوع الماضي لشركة Titan America SA، وهي شركة أسمنت لا يذكر موقعها الإلكتروني أي امرأة في مجلس إدارتها.

تم إلغاء قاعدة مماثلة للإدراج في بورصة ناسداك الأمريكية من قبل محكمة الاستئناف الفيدرالية في ديسمبر، حيث كثف المحافظون الضغط ضد جهود التنوع والمساواة والشمول في الشركات الأمريكية.

وقد تم تحدي سياسة ناسداك من قبل مجموعة بقيادة إدوارد بلوم، الناشط الذي اشتهر بالمساعدة في إنهاء العمل الإيجابي في القبول بالجامعات.

وبدلا من مهاجمة ناسداك بشكل مباشر، أثارت المجموعة قضية موافقة لجنة الأوراق المالية والبورصة الأمريكية على القاعدة، التي زعمت أنها تمكن من “التمييز البغيض”. ثم انضم المدعون العامون للدولة برسالة مماثلة.

وفي اليوم التالي لحكم ناسداك، أكد بنك جولدمان ساكس أن سياسته لا تزال قائمة.

بدأت الشركات الأمريكية في مراجعة سياسات DEI الخاصة بها بعد قرار العمل الإيجابي في عام 2023، وأعلنت شركات من Amazon.com Inc. إلى Walmart Inc. منذ ذلك الحين أنها تتراجع عن بعض مبادراتها.

كثفت إدارة ترامب الجديدة حملة لاجتثاث DEI من الشركات، واستهدفت على وجه التحديد المقاولين الفيدراليين في المرحلة الأولى من خطتها.

إعلان دافوس

أمضى ديفيد سولومون، الذي تولى منصب الرئيس التنفيذي لبنك جولدمان ساكس في أكتوبر 2018، معظم عامه الأول في الإشارة إلى التزام البنك بمبادرات التنوع.

قرب نهاية عام 2019، اقترح جريج ليمكاو، رئيس الخدمات المصرفية الاستثمارية في البنك آنذاك، عتبة التنوع للاكتتابات العامة الأولية. وعندما سأل سولومون ليمكاو عما إذا كان البنك يستطيع فعل ذلك، أجاب ليمكاو: “يمكننا أن نفعل أي شيء نريده”، وفقًا لكتاب يروي قرار البنك.

لم يتبنى سولومون الفكرة فحسب، بل قام بزيادة العتبة إلى عضوين مختلفين بدءًا من عام 2021، بعد عام من وضع السياسة لأول مرة. وقد أدلى بالإعلان الأولي في المنتدى الاقتصادي العالمي في دافوس بسويسرا في يناير 2020.

وقال البنك إن القرار جاء بعد أن أدرك أن أكثر من 60 شركة أمريكية وأوروبية في العامين السابقين قد طرحت أسهمها للاكتتاب العام دون وجود امرأة أو شخص ملون في مجلس الإدارة.

وبعد فترة وجيزة، انتقد عملاء جولدمان، وخاصة أولئك الذين يعملون في قطاع الطاقة، هذه الخطوة في المناقشات مع المصرفيين في الشركة.

وقال أحد الأشخاص المشاركين في المحادثات إن الشركاء في عقد الصفقات تجاهلوا تلك الشكاوى ببساطة، وخلصوا إلى أن هؤلاء المديرين التنفيذيين للشركات كانوا من الطراز القديم للغاية.

وعلى الرغم من التخلص من تعهد الاكتتاب العام الأولي، يخطط البنك لمواصلة خدمته لمساعدة الشركات في العثور على أعضاء مجلس إدارة متنوعين، وفقًا لفراتو، المتحدث باسم بنك جولدمان ساكس.

كان التقدم الذي أحرزه البنك في تحقيق تكافؤ الفرص للنساء موضع التركيز بالفعل بعد الجولة الأخيرة من الترقيات. وعندما قامت الشركة بترقية نحو عشرة من المديرين التنفيذيين إلى مناصب قيادية عليا في البنك الاستثماري الشهر الماضي، كان أحدهم فقط امرأة.

اشترك في النشرة الإخبارية للمساواة للحصول على تقارير أسبوعية حول كيفية تشكيل الجنس والعرق والطبقة للرأسمالية في أمريكا وخارجها.