قال مسؤولون تنفيذيون في الصناعة يوم الجمعة إن شركات الطيران في منطقة آسيا والمحيط الهادئ تواجه رياحًا معاكسة من ارتفاع أسعار الوقود وارتفاع التضخم، مما يزيد من التوقعات المتشائمة لقطاع يواجه فيه الطلب على السفر صعوبات للتعافي بالكامل إلى مستويات ما قبل الوباء.

تعافى السفر الجوي في المنطقة إلى 69% فقط من مستويات 2019 للعام المنتهي في سبتمبر، متخلفًا عن جميع المناطق الأخرى، متأثرًا بشكل رئيسي بإعادة فتح الحدود البطيئة في الصين بعد كوفيد-19، وفقًا لاتحاد النقل الجوي الدولي.

وقال سوبهاس مينون، المدير العام لاتحاد خطوط طيران آسيا والمحيط الهادئ، في اجتماعه السنوي: “لقد تباطأ انتعاش الصناعة بسبب التضخم، وسوق العمل الضيق، وقيود سلسلة التوريد، وأسعار الوقود، التي لا تزال أعلى مما كانت عليه في عام 2019”.

تكاليف شركات الطيران الآسيوية

وقال إن التكاليف غير النفطية تتصاعد أيضًا في مجالات مثل المناولة الأرضية والضرائب، مما يؤدي إلى الضغط على هوامش ربح شركات الطيران، مضيفًا أن مشكلات سلسلة التوريد لا تزال تؤثر على تسليم الطائرات الجديدة وقطع الغيار للصيانة.

أعلنت الخطوط الجوية السنغافورية (SIA) يوم الثلاثاء عن أرباح قياسية للأشهر الستة المنتهية في سبتمبر، لكن الأرباح في الربع الثاني تراجعت بنسبة 3.7٪ عن الربع السابق، مما يؤكد ضغوط التكلفة المتزايدة.

وقال جوه تشون فونج، الرئيس التنفيذي لشركة SIA، ردًا على سؤال حول ما إذا كانت أسعار تذاكر الطيران قد بلغت ذروتها: “مع زيادة الناس لقدراتهم في النصف الأخير من العام، فقد انخفض بالفعل من حيث العائد”.

تعتمد الصناعة على عودة المسافرين الصينيين بكامل قوتهم لبدء موجة جديدة من النمو، والتي يتوقعها مينون بحلول النصف الأول من العام المقبل.

وكانت الصين أكبر سوق للسفر الجوي قبل كوفيد-19، حيث تمثل خمس السفر الدولي داخل منطقة آسيا والمحيط الهادئ و6% على مستوى العالم.

لكن هذا انخفض إلى 10% و2% على التوالي هذا العام، حيث تركز التعافي في الصين بشكل أساسي على السفر الداخلي، كما أدى الرفع البطيء للقيود المفروضة على الرحلات الجماعية إلى الوجهات الخارجية الشهيرة إلى الحد من السفر الدولي.

وقال محلل الطيران المستقل بريندان سوبي: “سنبدأ في رؤية هبوط، ولكن أكثر من هبوط سلس بدلا من السقوط من الهاوية”.

تابع: “الوضع الاقتصادي غائم، وليس سيئا،… لكن لا يزال هناك الكثير من القيود على العرض.”