يوم الخميس ، توجه إيلون ماسك إلى قصر شيغي بوسط روما في زيارة مع رئيس الوزراء الإيطالي جيورجيا ميلوني.

تم تبادل العناق والأحاديث القصيرة على مدار عدة اجتماعات طويلة ، لكن الملياردير امتنع عن تقديم أي وعود – أو ترك أي تفاصيل تفلت من المكان الذي من المحتمل أن يجد فيه المصنع الأوروبي القادم لشركة تسلا.

بعد ذلك ، سافر ماسك إلى باريس للقاء الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون ، وهو الموعد الثاني لهما خلال أكثر من شهر بقليل.

مع وجود المليارات على المحك في الاستثمار المحتمل ، يناور قادة الاتحاد الأوروبي للفوز بأغنى رجل في العالم.

ليست فرنسا وإيطاليا الخاطبين الوحيدين له: يقال أيضًا أن تسلا تجري محادثات حول مصنع في إسبانيا.

في حين ركزت اجتماعاته مع القادة من جميع أنحاء الطيف السياسي إلى حد كبير على تسلا، كانت هناك شركة أخرى من ماسك تلوح في الأفق بشكل كبير في الخلفية: تويتر، التي عرّضت معايير الاعتدال المنهارة مستقبلها في أوروبا للخطر.

يأتي هذا الهجوم الساحر أيضًا في الوقت الذي يتزايد فيه مصنع ماسك الوحيد في القارة ، خارج برلين ، بشكل أبطأ مما كان متوقعًا بسبب التراجع من جانب المجموعات البيئية والروتين الألماني الغزير.

دفعت هذه التعقيدات البعض إلى التكهن بأنه يتسوق بحثًا عن موقع أكثر ملاءمة لمصنعه المحلي التالي.

في حين أنه من غير المحتمل أن يحتاج إلى واحد لخطوط إنتاج Tesla الحالية ، تعمل الشركة على الجيل التالي من السيارات الكهربائية منخفضة التكلفة.

اجتماعات ماسك رفيعة المستوى لم تسر دائمًا بسلاسة. في إيطاليا ، بين المناقشات حول الذكاء الاصطناعي وقطاع السيارات ، أعرب الأب لعشرة أطفال عن مخاوفه لميلوني بشأن معدل المواليد المنخفض في البلاد.

في فرنسا ، ألقى الجدل حول موقع تويتر بظلاله على الحديث عن مصنع بطاريات محتمل.

قبل ثلاثة أسابيع فقط ، حذر وزير ماكرون للشؤون الرقمية من أنه إذا لم يمتثل عملاق وسائل التواصل الاجتماعي لقواعد تعديل المحتوى الجديدة للاتحاد الأوروبي بحلول نهاية أغسطس ، فإنه قد يتعرض لغرامات ، وفي النهاية ، حظر محتمل من الاتحاد الأوروبي.

يحدث كل هذا في وقت يتوق فيه القادة الأوروبيون بشكل خاص إلى جذب الاستثمار.

تثير حوافز التكنولوجيا النظيفة الواردة في قانون المناخ التاريخي للرئيس جو بايدن ، قانون خفض التضخم ، المخاوف من أن أوروبا ستتخلف في السباق لجذب إنتاج مكونات السيارات الكهربائية.

كافحت إيطاليا لتأمين التزامات من كبار مستثمري التكنولوجيا الأمريكيين ، وأجرت محادثات أولية مع شركات مقرها تايوان لتعزيز قدراتها في الرقائق.

فشلت المناقشات مع إنتل في عهد رئيس الوزراء السابق ماريو دراجي في التوصل إلى صفقة ، ومن المرجح أن يثير نهج ميلوني الذي تم كشف النقاب عنه مؤخرًا “صنع في إيطاليا” أسئلة حول سبب قيام شركة أمريكية بتحويل الاستثمار إلى بلد يركز على إعطاء الأولوية للشركات المحلية.

في غضون ذلك ، كان ماكرون يحاول جذب شركات مثل تويتر من خلال تصنيف باريس كمركز تكنولوجي.

بينما انتقد ماسك في الماضي لفشله في حماية الأطفال على تويتر ، فإن لدى الرجال أمور أخرى للمناقشة: تعهد تسلا بشراء النيكل من مصنع تدعمه الدولة في نيو كاليدونيا ، وهي منطقة فرنسية في جنوب المحيط الهادئ ، و SpaceX عقدا صفقة لإطلاق أقمار صناعية للمشغل Eutelsat SA ومقره باريس.

أكثر من أي شيء آخر ، قالت حكومة ماكرون إنها تريد جذب ماسك لبناء مصنع للسيارات الكهربائية في فرنسا.

يحاول الرئيس الفرنسي تحويل شمال فرنسا ، الذي كان سابقًا معقلًا صناعيًا ، إلى مركز لصناعة السيارات الكهربائية والبطاريات.

في حين أن ماسك لم يزر إسبانيا في مهام رسمية ، فقد تمت دعوته العام الماضي من قبل رئيس الوزراء الاشتراكي بيدرو سانشيز بعد أن دعا الحكومة الإسبانية – عبر تغريدة – إلى زيادة استثماراتها في الطاقة الشمسية.

ذكرت وسائل الإعلام المحلية في وقت سابق من هذا الشهر أن تسلا تجري مناقشات حول بناء مصنع للبطاريات في منطقة فالنسيا الساحلية. لم تؤكد الحكومة ولا الشركة أو تنفي ذلك.

تسعى إسبانيا لتوسيع طاقتها الإنتاجية للبطاريات والسيارات الكهربائية للمساعدة في تعويض الانخفاض المتوقع في السيارات ذات محركات الاحتراق.

أعلنت شركة فولكس فاجن عن خطط لبناء مركز للسيارات الكهربائية بقيمة 7.7 مليار دولار في فالنسيا.

بعد لقائه مع ماكرون الشهر الماضي وقال إنه “أعجب” بالزعيم ، وعد ماسك بالاستثمار في البلاد قريبًا.

لكن يوم الجمعة ، بعد لقائه مرة أخرى مع ماكرون وإجراء مقابلة معه على خشبة المسرح في حدث تقني في باريس حيث ضحك وتحدث عن معنى الحياة ، توقف ماسك عن الإعلان عن أي شيء ملموس.

وبسؤاله عن ضغط المنظمين من أجل تعديل المحتوى على تويتر ، بدا ماسك مستقيلًا وغير مبالٍ. “هناك الكثير من المنظمين. بالتأكيد ، “قال باستخفاف.

وكرر لاحقًا الادعاءات بأن تويتر قد أدخل تحسينات كبيرة على الاعتدال في المحتوى الذي يستغل الأطفال ، متناقضًا مع البحث الأكاديمي الذي وصف الشركة بأنها تراجعت.

لم يكن هناك حديث عن بناء مصنع في فرنسا ، وهي احتمالية ناقشها هو وماكرون. سيكون التدقيق مكثفًا عندما يتحدث ماسك على التلفزيون الفرنسي مساء الاثنين ، وفقًا لما أوردته صحيفة لو باريزيان.

لم يواجه ماسك مشكلة كبيرة في تأمين وقت الوجه مع قادة العالم ، سواء كان ذلك شخصيًا أو افتراضيًا.

في الأشهر الستة الماضية فقط ، التقى برئيس وزراء منغوليا والعديد من مسؤولي الحكومة المركزية في الصين ورؤساء كوريا الجنوبية والمكسيك وتركيا.

حاول الرئيس الإندونيسي جوكو ويدودو علانية استمالة ماسك خلال العام الماضي وإقناعه بصنع سيارات وبطاريات في البلاد.

لكن الحديث عن المزيد من مصانع Tesla هو أمر غير منطقي بعض الشيء ، مع الأخذ في الاعتبار المقدار الكبير من قدرة صناعة السيارات التي أضافتها الشركة مؤخرًا. وهي الآن قادرة على تصنيع أكثر من مليوني سيارة سنويًا – أي ضعف ما كانت قادرة عليه منذ أكثر من عام بقليل.

تكافح Tesla لزيادة مبيعات السيارات بالسرعة نفسها ، حيث تجاوز الإنتاج عمليات التسليم في كل من الأرباع الأربعة الماضية. بينما استمرت عمليات تسليم الطراز Y في الارتفاع ، كان أداء طرز الشركة الأخرى دون المستوى.

تراجعت مبيعات الربع الأول من الطراز 3 في أوروبا بنسبة 40 ٪ عن العام الماضي ، وفقًا للباحث Jato Dynamics.

هذا التفاوت بين العرض والطلب هو السبب وراء قيام ماسك بتخفيض كبير لأسعار المركبات الكهربائية في الولايات المتحدة والصين وأوروبا في وقت سابق من هذا العام.

تخطط الشركة أيضًا لخفض ورديات العمل والتخلي عن العمال المؤقتين في مصنعها الألماني ، حسبما أفاد موقع Business Insider هذا الأسبوع.

في إشارة إلى أن Tesla لديها المزيد من مشكلات المخزون للعمل من خلالها ، بدأت شركة صناعة السيارات للتو في تقديم ثلاثة أشهر من الشحن السريع المجاني في الولايات المتحدة لإزالة طراز 3 من سيارات السيدان قبل نهاية الربع.

إن الفكرة التي قد تفكر فيها شركة Tesla في بناء مصنع للبطاريات هي أيضًا مفاجأة نوعًا ما ، نظرًا للتحديات التي واجهتها في تصنيع خلاياها الخاصة وقرارها في وقت سابق من هذا العام بتأجيل إنتاجها في ألمانيا إلى أجل غير مسمى.

في سبتمبر 20202 ، نظم ماسك حدثًا للترويج لخطط Tesla لصنع بطاريات أكثر سمكًا وضخامة لتكملة تلك التي مصدرها من صانعين مثل Panasonic Corp. ولكن بالنسبة إلى ما توقعه Musk ، فقد تأخر الإنتاج الفعلي لشركته كثيرًا عن الجدول الزمني.

قال ماسك خلال اجتماع تيسلا السنوي الشهر الماضي: “إنه طريق صعب للغاية” ، متجاهلًا في النهاية الإجابة على سؤال حول متى ستكون الشركة قادرة على تنفيذ ما وعد به منذ ما يقرب من ثلاث سنوات.